Hasta hace algunos años se creía que el accidente cerebrovascular era exclusivo de los adultos mayores pero hoy es distinto. Cada vez ocurre a edades más tempranas y tan sólo en la actualidad hay más de 93 millones de personas que sobrevivieron a uno pero ahora tienen secuelas. Por lo anterior, además de promover la prevención también es importante el diagnóstico oportuno.
La mayor tragedia del ictus o derrame cerebral, como también es conocido, es que hasta el 90% de los casos son prevenibles. El control estricto de la presión arterial sistólica, la reducción del colesterol LDL, el combate al tabaquismo y la contaminación del aire podrían mitigar esta epidemia silenciosa.
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Señales de alerta para identificar un accidente cerebrovascular
El problema actual es que muchas personas no reconocen los síntomas a tiempo y cuando se trata de un accidente cerebrovascular cada minuto cuenta. Mientras más rápido se reciba atención médica, mayores son las posibilidades de reducir el daño cerebral y mejorar la recuperación. Por lo mismo, hay cinco señales de alerta que nunca se deben de ignorar.
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Pérdida repentina del equilibrio
Si una persona presenta dificultad súbita para mantenerse de pie, caminar o coordinar movimientos que normalmente realiza sin problema, podría tratarse de una alteración neurológica importante.
No se trata de un simple tropiezo o de sentirse cansado. La aparición repentina de problemas de balance es una de las señales que requiere atención inmediata.
Cambios repentinos en la visión
Visión borrosa, doble visión o pérdida parcial de la vista en uno o ambos ojos pueden ser indicios de que el cerebro no está recibiendo el flujo sanguíneo adecuado.
Muchas personas esperan a que “se les pase”, perdiendo minutos valiosos para recibir atención especializada.
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Asimetría facial
Uno de los signos más conocidos del accidente cerebrovascular ocurre cuando un lado del rostro parece caer o perder movilidad.
La sonrisa puede verse desigual o la persona puede tener dificultades para mover una parte de la cara. Este síntoma suele aparecer de manera repentina y nunca debe minimizarse.
Debilidad o entumecimiento en brazos o piernas
La pérdida de fuerza en una extremidad, especialmente si afecta únicamente un lado del cuerpo, es otra señal clásica de un Evento Vascular Cerebral.
Algunas personas describen la sensación como si el brazo o la pierna “dejaran de responder” o se sintieran extrañamente pesados.
Dificultad para hablar o comprender
Si una persona comienza a hablar de forma incoherente, confunde palabras, tiene problemas para expresarse o no comprende lo que se le dice, es fundamental buscar ayuda médica de inmediato.
La alteración del lenguaje es una de las manifestaciones más frecuentes de un accidente cerebrovascular y suele ser una de las más evidentes para quienes están alrededor.
¿Qué hacer ante cualquiera de estas señales?
La respuesta correcta no es esperar. Ante la aparición repentina de cualquiera de estos síntomas se debe solicitar atención médica de emergencia lo antes posible. El tiempo es uno de los factores más importantes para proteger la función cerebral y mejorar el pronóstico.
Reconocer estas señales puede significar la diferencia entre conservar la independencia o enfrentar secuelas que impacten la movilidad, el lenguaje, la memoria y la calidad de vida.
