Una investigación en línea publicada en línea en el “British Journal of Ophthalmology” ha sugerido que las cataratas, clínicamente significativamente, se asocian a un mayor riesgo de muerte por causas vasculares como, por ejemplo, el infarto de miocardio y el ictus. La cirugía es el único tratamiento eficaz para estas, que son una de las principales causas de ceguera y deficiencia visual y, en consecuencia, el procedimiento oftalmológico más realizado.

Varios estudios han analizado la asociación entre la cirugía de cataratas y la mortalidad por cualquier causa. Eso sí, han arrojado resultados contradictorios, por lo que los autores se propusieron investigar la asociación entre la cirugía de cataratas y la muerte analizando las muertes por causas específicas.

Se accedieron a datos de casi 15 mil pacientes operados de cataratas

Para elaborar este estudio, los autores accedieron a los datos de 14 mil 918 personas de 40 o más años que habían participado en los ciclos de 1999-2008 de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos. Entre ellos había 2.009 personas (9,61%) que declararon haberse sometido a una operación de este tipo.

Se realizó un seguimiento de las muertes durante un período medio de 10,8 años en el que murieron 3 mil 966 (19,1%) de los participantes. La muerte por todas las causas era más probable en las personas que se habían operado de cataratas, así como las muertes por determinadas causas específicas, como enfermedades vasculares, enfermedad de Alzheimer, accidentes, cáncer, enfermedades respiratorias y enfermedades renales.

El riesgo de muerte por cualquier causa era un 13% mayor en las personas que se autodeclaraban operadas de cataratas en comparación con los participantes que no se habían sometido a la cirugía, y el riesgo de muerte por causas vasculares era un 35% mayor.

Son pacientes más propensos a desarrollar depresión

Los autores del estudio sugieren que el estrés oxidativo, los cristalinos o la depresión pueden ser el factor común que relaciona la catarata con un mayor riesgo de muerte vascular. Los estudios han demostrado que el daño del ADN inducido por el estrés oxidativo contribuye a la formación de estas y favorece la aterogénesis.

Se ha demostrado, además, que los pacientes con cataratas son más propensos a desarrollar depresión que los que no padecen la enfermedad, incluso después de haberse sometido a una operación de estas y las personas con depresión tienen un mayor riesgo de desarrollar ECV.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa, y los autores también destacan varias limitaciones potenciales. No obstante, los autores del estudio han concluido que “este estudio encontró asociaciones significativas de la cirugía de cataratas autodeclarada con la mortalidad por todas las causas y la mortalidad vascular. Se necesitan más estudios para confirmar estas asociaciones y para investigar más a fondo los mecanismos detrás de estas asociaciones”.