A lo largo del año existen diversas fechas que tienen una gran importancia por su relación con el bienestar. Dentro de la extensa lista se encuentra el Día Mundial de la Zoonosis y se conmemora cada 6 de julio. La lección más sobresaliente de esta efeméride es el vínculo directo que persiste entre la salud humana y la animal.
Uno de los hechos de la historia reciente que marcaron al mundo fue la pandemia de COVID-19. De acuerdo con la versión oficial de la OMS los contagios del virus SARS-CoV-2 empezaron en animales y después se transmitieron a los humanos hasta provocar una de las catástrofes más severas del último siglo.
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Pero antes, ¿qué es la zoonosis?
Una zoonosis es cualquier enfermedad infecciosa que se transmite de forma natural de los animales a los seres humanos.
Es importante aclarar que no se trata de un único tipo de enfermedad porque la zoonosis puede ser causada por una gran variedad de patógenos como virus, bacterias, parásitos y hongos.
- Origen de enfermedades. Aproximadamente el 60% de las enfermedades infecciosas humanas existentes son zoonóticas.
- Nuevas amenazas. Al menos el 75% de los agentes patógenos de las enfermedades infecciosas emergentes del ser humano como el ébola o el SARS tienen origen animal.
- Casos anuales. Cada año se registran al menos mil millones de casos de enfermedades y millones de muertes a causa de zoonosis.
La historia detrás del Día Mundial de la Zoonosis
El Día Mundial de la Zoonosis se conmemora cada 6 de julio debido a un hito científico histórico. En esa fecha pero de 1885 el científico francés Louis Pasteur administró con éxito la primera vacuna contra la rabia en un ser humano.
El paciente fue Joseph Meister, un niño de nueve años que había sido mordido gravemente por un perro rabioso. Pasteur, quien había investigado la vacuna en animales, decidió aplicar su tratamiento experimental. El niño sobrevivió y nunca desarrolló la enfermedad, lo que marcó el inicio de una nueva era en la prevención de enfermedades transmitidas de animales a humanos.
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¿Cómo se transmiten las enfermedades zoonóticas?
- Contacto directo: Tocar, acariciar o ser mordido o arañado por un animal infectado (mascotas, ganado o animales silvestres), así como el contacto con su saliva, sangre, orina o heces.
- Contacto indirecto: Entrar en contacto con zonas donde viven y circulan los animales, o tocar superficies u objetos contaminados como la tierra de un jardín, los gallineros o el agua de los bebederos.
- A través de vectores: Cuando un insecto o artrópodo como un mosquito, una garrapata o una pulga pica a un animal infectado y luego pica a una persona, lo que transmite el patógeno.
- Por consumo (transmitidas por alimentos): Comer carne mal cocida, consumir leche o productos lácteos sin pasteurizar, o comer frutas y verduras lavadas con agua contaminada por desechos animales.
El Día Mundial de la Zoonosis es un llamado a adoptar de forma definitiva el enfoque de Una Sola Salud (One Health). Este concepto enseña que el bienestar del ser humano es un reflejo directo de la salud de los animales con los que convivimos y del medio ambiente que compartimos.
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