Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de los Defectos Congénitos. Se trata de una efeméride de reciente creación pero que ha ganado notoriedad entre la sociedad por lo que representa. Al mismo tiempo, vale la pena recordar la historia de su nacimiento porque no tiene relación con algún científico o un hecho relevante.
Mientras que algo que comparte con la mayoría de las efemérides sanitarias del calendario es el interés por promover la difusión informada. Este tipo de fechas son ideales para enfocarse en un tema en específico y así lograr que la amplitud del mensaje sea mayor.
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¿Qué son los defectos congénitos?
Lo primero y más importante es su definición. Los defectos congénitos son alteraciones estructurales o funcionales que ocurren durante la gestación y que están presentes desde el momento del nacimiento.
Su origen es muy diverso pero todos ocurren mientras el producto se encuentra en el útero. Mientras que sus consecuencias pueden alterar desde la apariencia física del cuerpo hasta el funcionamiento de los órganos o ambos.
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¿Cómo surgió el Día Mundial de los Defectos Congénitos?
La fecha no fue impuesta por un solo organismo, sino que nació de la unión de 12 instituciones líderes en salud pública. Algunas que participaron fueron los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional de Espina Bífida e Hidrocefalia.
Entre todas decidieron en el 2015 que cada 3 de marzo fue declarado el Día Mundial de los Defectos Congénitos. Su lógica fue que hasta ese momento no había una fecha específica para generar conciencia, por lo que estas anomalías estaban fragmentadas para el ojo público.
Un factor que impulsó la relevancia de fijar esta fecha en el calendario fue el aumento de casos de Síndrome de Zika Congénito en 2015 y 2016.
La necesidad urgente de investigar el vínculo entre virus y malformaciones como la microcefalia hizo que la comunidad internacional viera el 3 de marzo como la oportunidad perfecta para movilizar recursos y visibilizar el problema.
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Objetivos del Día Mundial de los Defectos Congénitos
- Impulsar la vigilancia: Muchos países no tenían (ni tienen) registros exactos de cuántos niños nacen con estas condiciones.
- Promover la prevención: Recordar la importancia de acciones simples pero vitales, como el consumo de ácido fólico antes del embarazo y la vacunación contra la rubéola.
- Reducir el estigma: Apoyar a los más de 8 millones de niños que nacen cada año con un defecto congénito grave, bajo el lema actual de “Muchos defectos congénitos, una sola voz”.
Finalmente, gracias al interés de la comunidad médica ahora no son 12 organizaciones sino 160 las que promueven y tienen una relación directa. En todos los casos el 3 de marzo es una fecha especial porque la dedican por completo a dar difusión a esta situación.
