Los síntomas post virus del COVID-19 son varios, sin embargo, según los últimos estudios, hasta un 88% de los pacientes con COVID-19 presentan una pérdida del olfato y del gusto. Ante este alarmante número, como médicos es importante preguntarnos ¿Cómo recuperar el olfato tras el contagio de la COVID-19?
Como lo mencionamos anteriormente, uno de los síntomas más notorios cuando las personas se contagian de la COVID-19 es pérdida del olfato, un 60 % de pacientes experimentaron esta defunción y un 10% tuvo síntomas persistentes.
Lo que quiere decir que casi 6 millones de personas sufren alguna secuela secundaria de este tipo.
Por lo tanto, una de las mejores formas para que los pacientes recuperen el olfato es realizar el entrenamiento olfativo. De hecho, la aplicación de gotas de vitamina A es otra opción que puede funcionar, así como los esteroides, a pesar de no tener un papel directo en el tratamiento de la enfermedad, pueden ayudar a evitar complicaciones como las rinitis que en algunos casos tienden a bloquear la nariz, explicaron los autores del estudio.
El Dr. Carlos Durango, otorrinolaringólogo, explica que antes de comenzar a realizar cualquier clase de tratamiento , el médico a cargo debe diagnosticar con detenimiento al paciente, ya que si esto no sucede el tratamiento no funcionará.
“Normalmente la patología produce un daño a nivel del nervio, hay veces que el paciente pierde el olfato, pero hay otras en las que lo distorsiona, tengo pacientes contagiados que tienen cacosmia, lo que significa olor fétido, en muchas ocasiones como excremento”, indicó.
Entrenamiento olfativo
El entrenamiento olfativo es una estrategia de tratamiento eficaz, basada en la memoria olfativa, con evidencia científica contrastada, para aquellas personas que sufren estas alteraciones de forma persistente. Esto tras haber sufrido infecciones respiratorias agudas, como la provocada por la COVID-19, así como un traumatismo craneal o como consecuencia de otras enfermedades.
El entrenamiento como tal consiste en la exposición repetida a diferentes olores concentrados en recipientes individuales, que suelen ser limón, rosa, ahumado, vinagre, anís, clavo y eucalipto, durante unos 20 segundos cada uno, dos veces al día y durante un período aproximado de tres meses.
En cualquier caso el especialista valorará los tiempos diarios y la duración total de la terapia en función de los resultados que se vayan obteniendo. Hasta el momento, es la única terapia que ha demostrado tener beneficios en la recuperación del sentido del olfato.
Efectividad de regeneración
“El entrenamiento olfativo estimula la regeneración de las neuronas especializadas, lo que ayuda a recuperar la función olfativa”, algunos estudios demostraron que además, pueden generar cambios en las áreas neurológicas relacionadas con el sentido del olfato.
El primer autor en demostrar la eficacia y utilidad del entrenamiento olfatorio fue Thomas Hummel en 2009 con un estudio publicado en la revista Laryngoscope.
La terapia se aplicó durante 12 semanas en pacientes con pérdida olfativa y consistió en exponerles dos veces al día a cuatro olores intensos de tipo floral, frutal, aromático y resinoso: rosa, eucalipto, clavo y limón. El 30% de ellos experimentaron un aumento de su función olfativa en comparación con los que no realizaron entrenamiento olfativo.
Un estudio más reciente publicado en junio de 2020 en la revista Clinical and Experimental Otorhinolaryngology confirma la aceptación del entrenamiento olfatorio para tratar la disfunción olfativa y demuestra sus efectos en pacientes con disfunción postinfecciosa.
Con información de SEORL.
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