La alimentación y la salud no son conceptos independientes entre sí porque existe un profundo vínculo que los une. Cada nutriente consumido funciona como una señal molecular capaz de modificar la expresión génica, regular la respuesta inmunitaria y condicionar la homeostasis celular. Además no sólo impacta en el bienestar físico, sino también en el emocional.
El panorama moderno de la salud pública evoluciona velozmente desde las recomendaciones nutricionales genéricas hacia la nutrición personalizada. La variabilidad individual en el metabolismo, la composición de la microbiota intestinal y la carga genética explican por qué un mismo alimento puede generar respuestas glucémicas e inflamatorias distintas en personas diferentes.
Con esto en mente, Ana Villarreal, quien es la Gerente de Bienestar y Nutrición en Nestlé México, profundizó acerca de esta relación porque el impacto no sólo es inmediato, sino que también es uno de los aspectos clave para alcanzar una longevidad saludable.
También lee: Los 13 mejores hospitales del mundo en cada especialidad médica en 2026: desde Oncología hasta Pediatría
¿Cómo se relacionan la alimentación y la salud?
La alimentación proporciona al organismo la energía y los nutrimentos que necesita para realizar funciones básicas que ocurren constantemente dentro del cuerpo, así como actividades cotidianas como caminar, estudiar o trabajar. Por ello, procurar comidas variadas y equilibradas a lo largo del día puede contribuir a cubrir de mejor manera los nutrimentos del organismo y, por ende, las necesidades de energía.
Los carbohidratos tienen un papel especialmente importante, ya que constituyen la principal fuente de energía del organismo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que, para la mayoría de las personas, pueden representar aproximadamente entre el 50% y 60% de la energía diaria, enfocándose en carbohidratos complejos y fibra natural (cereales integrales, legumbres, frutas y verduras).
Más que centrarse únicamente en la cantidad, también es importante considerar su calidad y preferir las opciones integrales y menos refinadas dentro de una alimentación variada, combinándolas con fuentes de proteína y grasas insaturadas para construir comidas más completas.
¿Qué otros aspectos se deben considerar durante la alimentación?
Mantener horarios regulares para comer también puede ayudar a sostener la energía a lo largo del día. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) recomienda realizar comidas de manera regular y, cuando sea necesario, incorporar colaciones cada tres o cuatro horas como parte de una alimentación equilibrada, en lugar de concentrar gran parte de la ingesta en pocas comidas.
Además de los carbohidratos, combinar una fuente de proteína puede ayudar a construir comidas más completas. Algunas alternativas son huevo, pescado, pollo, leche o yogurt, de acuerdo con las preferencias y necesidades de cada persona.
También pueden incorporarse alimentos como aguacate, nueces, semillas, y algunos aceites vegetales, que aportan grasas insaturadas. La OMS recomienda privilegiar este tipo de grasas frente a las saturadas como parte de una alimentación saludable. En la práctica, esto puede traducirse en decisiones sencillas, como añadir algunas nueces a una colación, acompañar una comida con aguacate o incorporar semillas a distintas preparaciones.
Cuando hablamos de mantener nuestra energía durante el día, no existe una sola elección que haga todo el trabajo. Lo importante es procurar comer con variedad, combinar los diferentes grupos de alimentos y prestar atención a aspectos cotidianos como las porciones, los horarios de comida y la hidratación.
Tampoco se trata de cambiar toda nuestra rutina de un día para otro; pequeños ajustes, como procurar un desayuno más completo o planear una colación, pueden ayudarnos a construir una rutina más equilibrada y fácil de mantener en el tiempo.
¿Qué debe contener un desayuno para ser considerado saludable?
Estos pequeños ajustes pueden comenzar desde la primera comida del día. El desayuno puede ser un buen punto de partida. Algunas opciones son avena con yogurt y fruta, huevo con pan integral y aguacate, o cereal integral acompañado de leche y alguna porción de fruta. Para una colación, pueden considerarse alternativas como nueces, yogurt, vegetales o preparaciones a base de leguminosas, procurando variar las elecciones a lo largo de la semana.
La idea no es buscar combinaciones perfectas, sino aprovechar cada comida como una oportunidad para sumar variedad. Observar qué grupos de alimentos están presentes y cuáles podrían incorporarse puede ser una manera sencilla de organizar mejor lo que comemos, sin convertir cada elección en una tarea complicada.
¿Y para tener una hidratación adecuada cuáles son las principales recomendaciones?
La hidratación es otro hábito sencillo que puede marcar una diferencia en cómo nos sentimos durante el día. El agua es necesaria para el funcionamiento normal del organismo y, cuando se pierden más líquidos de los que se consumen, puede presentarse deshidratación.
Entre sus señales se encuentran la sed, boca seca, mareo y sensación de cansancio. Tener agua disponible durante la jornada y beberla regularmente puede facilitar que la hidratación forme parte natural de la rutina.
Sin embargo, revisar nuestra alimentación y nuestra hidratación es solo una parte de la conversación cuando el cansancio se vuelve frecuente. También es importante escuchar al cuerpo. Situaciones como dormir poco, el estrés, algunos medicamentos o distintas condiciones de salud pueden provocar fatiga.
Asimismo, ciertas deficiencias nutrimentales pueden manifestarse de esta manera. La deficiencia de hierro, por ejemplo, puede ocasionar anemia asociada con debilidad y cansancio, mientras que una deficiencia de vitamina B12 también puede provocar sensación de cansancio o debilidad.
Una última recomendación para cuidar la salud a través de la alimentación…
No todas las sensaciones de falta de energía pueden resolverse modificando lo que comemos, si el agotamiento aparece de manera persistente, afecta las actividades cotidianas o se acompaña de otros síntomas, acudir con un profesional de la salud permite identificar su origen y recibir recomendaciones adaptadas a cada persona. También es recomendable evitar recurrir a suplementos por cuenta propia sin una valoración previa.
Para quienes buscan comenzar a cuidar estos hábitos, no es necesario transformar toda la rutina de un día para otro. Mejorar la alimentación no significa necesariamente comer más ni cambiar todos los hábitos de inmediato en favor de la salud. Puede comenzar con decisiones pequeñas: hacer un desayuno más completo, procurar no pasar demasiadas horas sin comer, agregar variedad al plato o mantener una botella de agua cerca. Son acciones cotidianas que, sostenidas en el tiempo, pueden contribuir a construir una rutina de alimentación más organizada y acorde con las necesidades de cada persona.
