Tras dos años de pandemia, ya se ha aprendido bastantes cosas sobre cómo afecta la COVID19 a nuestro organismo en general, y al aparato digestivo en particular. Si bien la afección respiratoria es la más llamativa, no son raros los pacientes con síntomas relacionados con el aparato digestivo.

Tal y como ha explicado Diego Sánchez Muñoz, especialista y referente en la materia, y director médico y fundador del IDI-Instituto Digestivo, en la infección aguda por COVID19 son relativamente frecuentes la aparición de nauseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal que, aunque generalmente leves, pueden ser de cierta importancia en pacientes con enfermedades crónicas digestivas previas que pueden verse agravadas.

Muchos pacientes con COVID19 presentan elevación de las enzimas hepáticas

Por otra parte ha indicado que el hígado también se puede ver afectado por la COVID19, presentando muchos pacientes elevación de las enzimas hepáticas (transaminasas), al igual que ocurre con otras infecciones víricas. Es más, mantiene que el comportamiento es “muy variable” de unas personas a otras, pero, en general, la infección por la cepa predominante actual, que es la Ómicron, parece haber reemplazado ciertos síntomas que fueron más típicos con las primeras cepas de la infección por SARS-CoV-2.

El doctor ha agregado que “de esta forma, un síntoma muy característico de los pacientes afectados durante los primeros meses de la pandemia fue la pérdida del olfato y de gusto, y actualmente, prácticamente, son síntomas marginales. Del mismo modo, la sintomatología digestiva parece ser también menos frecuente en los pacientes infectados por la variante Ómicron que, hablando de forma muy generalizada, parece producir síntomas más parecidos a los de un resfriado o de una gripe que las infecciones por cepas en anteriores oleadas”.

Ahora bien, sobre por qué la COVID19 afecta al aparato digestivo en algunos pacientes y en otros no, el doctor Sánchez Muñoz indica que la variabilidad en la presentación clínica de estos pacientes infectados sigue siendo algo que todavía no está bien aclarado.

Se debe mantener una alimentación sana y variada

Desde el punto de vista digestivo, ha tomado gran relevancia, en los últimos meses, el papel que puede jugar la microbiota intestinal en la defensa frente a la afectación digestiva. Respecto a esto, ha aclarado que “la microbiota es la población de bacterias y otros microorganismos que viven en nuestro intestino delgado, y que son indispensables para el proceso de la digestión de los alimentos, pero no solo eso, sino que además son fundamentales en el equilibrio inmune a nivel intestinal y a distancia”.

Este especialista ve, por tanto, recomendable, de cara a una infección por COVID19, fundamental mantener una alimentación sana, variada, rica en fibra, con abundante hidratación, evitando el alcohol y otros tóxicos. En caso necesario, también es importante tomar alguna medicación para mitigar algún síntoma que aparezca. “Puede ser una buena idea suplementar con probióticos específicos durante los días de convalecencia para fortalecer nuestra microbiota, si bien no está demostrado”, ha avisado el doctor.