Existe una relación entre el fútbol y la salud que va más allá de quienes lo practican. Ser aficionado y ver un partido en el estadio o a distancia mediante algún dispositivo también implica riesgos. La pasión es tan intensa que puede afectar el estado emocional y hasta al corazón. Además, algo bastante común entre los fanáticos durante los encuentros es consumir bebidas azucaradas, etílicas y productos ultraprocesados.
Para millones de personas en el mundo el fútbol no es un simple entretenimiento, sino una religión que se vive con el cuerpo y el alma. Cada fin de semana se sientan frente al televisor o abarrotan los estadios en búsqueda de una dosis de adrenalina. Y cuando se trata de torneos internacionales la pasión se amplifica porque hay partidos todos los días.
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Relación entre el fútbol y la salud de los aficionados
Durante un partido hay 11 jugadores que representan a un país pero todos los aficionados también viven el encuentro al límite. Durante 90 minutos las glándulas suprarrenales liberan un torrente de cortisol y adrenalina. El corazón se acelera, la presión arterial se dispara y los vasos sanguíneos se contraen.
Para una persona sana esto puede traducirse en una simple noche de insomnio; sin embargo, para alguien con factores de riesgo preexistentes es el escenario perfecto para un evento cardiovascular.
No es un mito ni una leyenda urbana. Revisiones sistemáticas y metaanálisis recientes han mostrado un mayor riesgo de eventos cardiovasculares fatales y no fatales tanto en hombres como en mujeres al ver partidos de fútbol. Mientras que el estudio Cardiovascular Events during World Cup Soccer realizado durante la Copa Mundial de la FIFA 2006 en Alemania encontró que ver un partido de fútbol estresante duplica el riesgo de un evento cardiovascular agudo.
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Los partidos decisivos ponen en riesgo la salud cardíaca
Para reafirmar lo anterior, la investigación Admissions for myocardial infarction and World Cup football: database survey comprobó que durante el Mundial de Fútbol de 1998 hubo un aumento del 25% en los ingresos por infarto agudo de miocardio el día en que Inglaterra perdió contra Argentina en una tanda de penaltis y los dos días siguientes. Mientras que no se observó tal aumento para otros diagnósticos o en los días de los demás partidos de la selección inglesa.
Por otra parte, observar un partido de fútbol a distancia también afecta la salud de los aficionados de otra forma. El estudio Healthy Minds for Healthy Hearts: Tackling Stress-Induced Cardiac Events During the FIFA World Cup 2022 identificó una alteración del ritmo circadiano debido a la enorme diferencia de horarios. Para observar los encuentros los fanáticos tuvieron que desvelarse y alterar su ritmo de sueño habitual, lo que provocó un aumento en la excitación emocional y fisiológica los días de partido.
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Aumento en el consumo de bebidas azucaradas y productos ultraprocesados
Otra de las consecuencias graves se genera por el consumo de bebidas azucaradas y productos ultraprocesados durante los partidos de fútbol. Este tipo de productos están asociados con un mayor riesgo de diabetes mellitus y obesidad.
Y finalmente, como se observó recientemente en México, durante los partidos de la selección azteca la pasión se desbordó al finalizar los encuentros. La euforia provocó el fallecimiento de 4 personas durante la celebración por la victoria sobre Ecuador en el Mundial de Fútbol 2026. De acuerdo con los reportes, 3 aficionados fallecieron por asfixia entre la multitud en el Ángel de la Independencia y la cuarta víctima por complicaciones médicas.
Todo lo anterior conduce a una conclusión clara. No se debe caer en el extremo de satanizar al fútbol aunque siempre se debe moderar cualquier pasión para evitar poner en riesgo la salud. Abrazar a un desconocido después de un gol o compartir la pena de la derrota libera oxitocina y endorfinas, hormonas que amortiguan el estrés y generan bienestar psicológico.
