La industria farmacéutica nunca se encuentra estática porque todo el tiempo hay movimientos. Uno de los más recientes la protagoniza GlaxoSmithKline (GSK) porque anunció la compra definitiva de la biofarmacéutica canadiense 35Pharma que se especializa en el desarrollo de nuevas terapias basadas en proteínas.
El convenio está valorado en 950 millones de dólares y lo más relevante es que se trata del segundo acuerdo más grande firmado por el nuevo director ejecutivo de GSK, Luke Miels, quien busca acelerar la creación de nuevos medicamentos.
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¿Por qué GSK está interesada en 35Pharma?
El motivo central de la compra es el fármaco experimental llamado HS235. Se trata de un inhibidor de la señalización de la activina (proteína que regula el crecimiento celular).
- Aplicación principal: Se está desarrollando para tratar la hipertensión arterial pulmonar y la hipertensión pulmonar debida a insuficiencia cardíaca.
- Diferenciador clave: GSK afirma que el HS235 es un diseño “mejor en su clase” (best-in-class) porque reduce drásticamente el riesgo de sangrado, un efecto secundario común en otros tratamientos similares.
- Estado actual: Ya completó con éxito la Fase I en voluntarios sanos y se espera que comience estudios de Fase II de forma inminente.
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¿Qué es la hipertensión arterial pulmonar?
La hipertensión arterial pulmonar es una enfermedad crónica, progresiva y poco frecuente que afecta a las arterias de los pulmones y al lado derecho del corazón.
Para explicarla de forma coloquial, ocurre cuando los vasos sanguíneos de los pulmones se vuelven estrechos, rígidos y gruesos. Esto hace que al corazón le cueste más trabajo bombear sangre a través de ellos.
Síntomas comunes
Los síntomas suelen aparecer gradualmente y a menudo se confunden con asma o falta de condición física.
- Disnea: Falta de aire, primero al hacer ejercicio y luego incluso en reposo.
- Fatiga extrema: Debido a que el cuerpo no recibe suficiente sangre oxigenada.
- Edema: Hinchazón en tobillos, piernas y abdomen.
- Cianosis: Color azulado en labios o piel.
- Síncope: Desmayos o mareos.
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¿Qué sucede mecánicamente?
- Vasoconstricción: Las arterias se aprietan (se cierran).
- Remodelación: Las paredes de las arterias se engrosan porque las células se multiplican descontroladamente (un proceso similar al cáncer, pero en los vasos).
- Formación de coágulos: Se pueden formar pequeños trombos que bloquean aún más el paso.
El efecto en el corazón
Como el pulmón está “tapado” o muy rígido, el ventrículo derecho del corazón, encargado de enviar la sangre a los pulmones, tiene que hacer una fuerza excesiva.
- El músculo del corazón se estira y se debilita.
- El corazón se agranda (hipertrofia).
Finalmente, puede ocurrir una insuficiencia cardíaca derecha, que es la principal complicación de esta enfermedad.
¿Por qué es importante para GSK?
El mercado mundial de terapias para la hipertensión pulmonar se estima que tendrá un valor de 18 mil millones de dólares para 2032. Aunque GSK ya tiene presencia en este campo, lo que ahora busca es un medicamento novedoso e innovador para poder hacer frente a la competencia y por eso adquirió a 35Pharma.
