Es probable que en el año 2020 hayan muerte 267 mil bebés más en los países de ingresos bajos y medios, como consecuencia de la recesión económica causada por la COVID19, según un estudio de modelización, publicado en la revista online “BMJ Open”. Se trata de una cifra un 7% superior a la prevista para ese año, tal y como han informado los economistas del Banco Mundial.

Se prevé que la economía mundial se haya contraído casi un 5% en el primer año de la pandemia, lo que aumentará en 120 millones el número de personas que viven en la pobreza. Y a diferencia de las crisis económicas en los países de altos ingresos, estas perturbaciones en los países de bajos ingresos suelen aumentar las muertes entre los grupos vulnerables, como los niños pequeños y los ancianos.

Para este estudio sobre muertes infantiles durante la COVID19 se examinó el choque de ingresos

Los autores de este estudio examinaron el impacto del “choque de ingresos” agregado representando por la caída prevista del Producto Interior Bruto (PIB) -el valor total de los bienes y servicios anuales de un país- sobre la supervivencia de los niños de hasta 12 meses en los países de ingresos bajos y medios.

Vincularon los datos del PIB per cápita con 5,2 millones de nacimientos, reportados en las Encuestas Demográficas y de Salud entre 1985 y 2018. La mayoría (82%) de estos nacimientos se produjeron en países de ingresos bajos y medios bajos.

A continuación, se aplicaron las proyecciones de crecimiento económico del Fondo Monetario Internacional para 2019 y 2020 para predecir el efecto de la recesión económica en 2020 sobre las muertes infantiles en 128 países. Sus cálculos indicaron que en 2020 morirán 267 mil 208 lactantes más en los países de ingresos bajos y medios, lo que equivale a un aumento del 7% en el número de muertes infantiles previstas para ese año.

El sur de Asia y la India, las regiones más afectadas

Las cifras más elevadas de exceso de muertes infantiles se registraron en el sur de Asia (8 países), con un total de 113 mil 141 y más de un tercio del exceso se proyecta en la India (99 mil 642). India es el país con el mayor número de nacimientos anuales (24 millones 238 mil), así como un déficit económico especialmente grande, del -17,3% para 2020.

Para el estudio se centraron en el probable impacto sobre la supervivencia infantil, es probable que otros grupos vulnerables se hayan visto afectados. Para ello expresaron que “mientras los países, los sistemas de salud y la comunidad mundial en general siguen esforzándose por prevenir y tratar la COVID19, también deberíamos considerar los recursos para estabilizar los sistemas de salud y fortalecer las redes de seguridad social con el fin de mitigar las consecuencias humanas, sociales y económicas de la pandemia y las políticas de bloqueo relacionadas”.