El infarto cerebral se presenta de manera súbita. Muchas personas viven con factores de riesgo silenciosos y se sienten sanas hasta que ocurre una urgencia médica que puede dejar secuelas permanentes. En ese contexto, la Sociedad Mexicana de Medicina de Emergencia (SMME) advierte que reconocer síntomas de forma temprana y acudir de inmediato al hospital puede cambiar por completo el pronóstico.
Para poner en contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el accidente cerebrovascular, como también es llamada la emergencia, es una de las principales causas de muerte y discapacidad a nivel global.
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¿Cuántos casos de infarto cerebral ocurren en el mundo?
Cada año alrededor de 15 millones de personas sufren un evento de este tipo. De ellas, cinco millones fallecen y otros cinco millones quedan con discapacidad permanente. En otras palabras, no se trata sólo de sobrevivir al episodio, sino de llegar a tiempo para reducir el daño neurológico y preservar la funcionalidad. ‘Llegar a tiempo’ significa, recibir atención médica a más tardar a las 4.5 horas de haber presentado al menos uno de los síntomas.
El problema, advierten especialistas, es que el infarto cerebral no siempre avisa con dolor o con síntomas graves que el paciente identifique previo al evento. Muchas veces aparece en personas que se sienten bien, pero que viven con factores de riesgo silenciosos como hipertensión, diabetes, colesterol elevado, tabaquismo, obesidad o fibrilación auricular. Por eso, el reto no es sólo atender la emergencia, sino reconocerla cuando comienza.
“Uno de los grandes errores es creer que, a pesar de tener factores de riesgo silenciosos o malos hábitos de salud, si no existe una señal clara de malestar, no somos candidatos a padecer un infarto cerebral. Pero la realidad es que aparece de manera súbita y, cuando ocurre, cada minuto cuenta. Actuar a tiempo puede cambiar el desenlace de manera favorable”, señaló el Dr. Daniel Sánchez Arreola, miembro de la Sociedad Mexicana de Medicina de Emergencia (SMME).
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Los problemas cardíacos no son exclusivos de los adultos mayores
El especialista en medicina de urgencias también señaló que el riesgo de un infarto cerebral no es exclusivo de adultos mayores. La OMS y organismos clínicos internacionales han subrayado que el accidente cerebrovascular puede presentarse a cualquier edad, incluso en personas jóvenes.
Más de la mitad de los casos se dan en personas menores de 70 años a nivel mundial, lo que vuelve aún más relevante identificar señales de alarma y no restar importancia a los síntomas.
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¿Qué es la estrategia CAMALEÓN?
Para facilitar la identificación temprana, la SMME impulsa, junto con otras instituciones, la Estrategia CAMALEÓN, basada en un acrónimo sencillo: CAra colgada, MAno pesada, LEngua trabada y ÓN de ponerse en acción y acudir de inmediato a un hospital.
Esta herramienta busca que la población reconozca de forma rápida los signos de alarma y active la atención urgente (en menos de 4.5 horas de haber iniciado al menos uno de los signos) sin perder tiempo en esperas o automanejo.
A diferencia de otras enfermedades, el infarto cerebral requiere atención inmediata porque el tiempo es decisivo para aprovechar los tratamientos disponibles y reducir el daño cerebral y las secuelas.
Ante cualquier sospecha de infarto cerebral, esperar a que los síntomas cedan puede costar movilidad, lenguaje o autonomía. La atención inmediata es la única forma de ganar tiempo frente a una urgencia que no admite demora.
