La salud visual es uno de los pilares más subestimados del bienestar integral en nuestro país. Aunque perder la vista altera drásticamente la autonomía y la productividad laboral de un individuo, las patologías oculares suelen quedar relegadas dentro de las prioridades de las personas. El tema adquiere relevancia al observar el avance que ha tenido la catarata en México debido a que es un problema completamente prevenible o tratable.
Esta condición, caracterizada por la opacidad paulatina del cristalino, interrumpe el paso de la luz hacia la retina, provocando una visión borrosa que progresa inexorablemente hacia la ceguera. Para su correcta atención es fundamental que exista un diagnóstico oportuno.
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¿Cuántas personas tienen problemas de catarata en México?
En México, más de tres millones de personas presentan catarata o algún grado de opacidad del cristalino, una condición que avanza de manera progresiva y que muchas veces se detecta cuando ya afecta actividades diarias como leer, trabajar, conducir o reconocer rostros de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
Ver “a través de una nube”, sentir mayor sensibilidad a la luz, cambiar constantemente la graduación de los lentes o presentar dificultad para manejar durante la noche son algunas señales que pueden indicar la presencia de catarata.
Acerca de este punto, especialistas advierten que muchas personas retrasan la atención porque consideran que estos cambios son parte natural del envejecimiento o porque desconocen que existen alternativas para tratarla.
“Uno de los principales retos es que la pérdida visual por catarata suele ser gradual. Las personas se acostumbran a ver menos claro y dejan de notar cuánto han cambiado sus actividades diarias. La detección temprana permite valorar opciones y acompañar al paciente antes de que la visión se convierta en una limitante”, explica el Dr. Jairo Sánchez, director general de Instituto Oftavisión.
Cataratas, problema de salud visual con aumento entre los jóvenes
Principales señales de alerta de la catarata
- Visión borrosa o sensación de ver opaco.
- Mayor sensibilidad a la luz o molestias ante reflejos.
- Cambios frecuentes en la graduación sin una mejora visual duradera.
- Dificultad para manejar de noche.
- Halos alrededor de las luces, especialmente en ambientes oscuros.
Además de afectar la calidad de vida, una visión reducida puede aumentar riesgos en actividades cotidianas. Contar con una mejor capacidad visual favorece una mayor seguridad al desplazarse, disminuye la posibilidad de accidentes y permite que las personas mantengan su autonomía.
Esta situación cobra especial relevancia en los adultos mayores, quienes suelen ser uno de los grupos más afectados por la catarata. Para muchas familias, acompañar a sus padres y abuelos en el cuidado de su salud visual representa una forma de corresponder al apoyo y acompañamiento que ellos han brindado durante toda su vida.
“Muchas veces nuestros padres y abuelos han sido quienes nos han cuidado, acompañado y enseñado. Atender su salud visual también es una forma de acompañarlos a ellos, de ayudarles a conservar su independencia y que puedan seguir disfrutando con seguridad las actividades que forman parte de su día a día”, señala el Dr. Jairo Sánchez.
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Otros problemas de salud visual frecuentes
Detrás de la catarata se posicionan otras patologías cuya detección tardía suele dejar secuelas irreversibles. En un país con una de las tasas de prevalencia de diabetes mellitus más altas del mundo, la retinopatía diabética se ha consolidado como la principal causa de pérdida visual no reversible en la población en edad productiva.
Por otro lado, el glaucoma, conocido justamente como “el ladrón silencioso de la vista”, representa otro desafío crítico. Esta neuropatía óptica, frecuentemente asociada al aumento de la presión intraocular, destruye las fibras del nervio óptico de la periferia hacia el centro.
