Saludiario llevó a cabo la quinta edición del evento Mañanas Médicas y en esta ocasión estuvo enfocada en la Pediatría para promover la actualización entre los profesionales de la salud. Todo esto fue posible gracias a nuestros patrocinadores Reckitt y Sterimar y como parte de la reunión la Dra. Monserrat Andrea Díaz Zafe presentó la ponencia: “Impacto de los colorantes en el cerebro infantil: los riesgos que no vemos” para enfocarse en un aspecto clave que muchas veces pasa desapercibido entre los padres de familia.
En primera instancia, la actualización médica constante no es opcional dentro del campo sanitario porque es obligatorio mantenerse a la vanguardia del nuevo conocimiento que aparece. Un profesional que nunca se cansa de aprender siempre tendrá una ventaja sobre el resto porque está en búsqueda de la evidencia científica más reciente.
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El uso de colorantes artificiales y su efecto nocivo en el cerebro infantil
Con este principio, la Dra. Díaz Zafe, quien tiene la formación de Pediatra y Puericultora, abordó la manera en que un aspecto que parece insignificante puede tener fuertes repercusiones en la salud de los infantes. Se trata de los medicamentos que tienen colorantes artificiales porque es una práctica que empezó hace décadas y durante bastante tiempo se normalizó.
Esta situación tiene su origen en el marketing porque varias farmacéuticas buscan hacer sus productos visualmente más atractivos. Más allá del empaque, algunas empresas recurren a los colorantes derivados del petróleo para hacer que las moléculas sean más vistosas y eso repercuta en un aumento de sus ventas.
Durante varios años así fue hasta que la evidencia científica demostró que los colorantes artificiales pueden tener un impacto nocivo en el cerebro infantil. La especialista mencionó que los compuestos sintéticos como el rojo 40, el amarillo 5 (tartracina) y el azul 1 no aportan ningún valor terapéutico ni nutrimental porque su función es únicamente estética.
Al ingresar al organismo de un niño cuya barrera hematoencefálica y mecanismos de detoxificación hepática aún están en fase de desarrollo, estas sustancias pueden desencadenar respuestas biológicas no deseadas.
Sumado a lo anterior, diversos análisis neuroquímicos sugieren que ciertos colorantes derivados del petróleo interfieren con el metabolismo de neurotransmisores clave en el sistema nervioso central, principalmente la dopamina y la norepinefrina. Estas sustancias químicas son esenciales para regular la atención, la memoria de trabajo, el control de los impulsos y la estabilidad del estado de ánimo.
El riesgo silencioso de los colorantes artificiales en los medicamentos pediátricos
Acciones de regularización que han iniciado otros países
A partir de lo anterior, la Dra. Monserrat compartió que cada vez más agencias sanitarias alrededor del mundo han emprendido acciones para evitar este fenómeno. Como ejemplo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) inició un marco de acción sin precedentes orientado a desincentivar y retirar paulatinamente el uso de estos aditivos en la industria farmacéutica y alimentaria infantil.
El primer gran cambio de este giro regulatorio ocurrió con la prohibición oficial del colorante Rojo No. 3 (FD&C Red No. 3) en productos de consumo y medicamentos. Este aditivo suele ser utilizado para dar un tono cereza brillante a jarabes para la tos y analgésicos infantiles para que sean visualmente más atractivos para los niños; sin embargo, fue vetado a partir de evaluar riesgos asociados a perturbaciones endocrinas y neuroconductuales.
De manera adicional, la FDA también tiene en la mira a otros colorantes sintéticos como el Rojo 40 y el Amarillo 5, los cuales están en análisis para lograr reducir su consumo entre la población infantil.
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En México no existe una normalización real
Por otra parte, en México el panorama es distinto porque a la fecha todavía no existe una regulación real como ocurre en Estados Unidos. La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) mantiene en revisión e inspección los excipientes y aditivos utilizados en la industria farmacéutica y alimentaria pero todavía no hay una norma oficial que impida la comercialización de este tipo de productos.
En el caso de los medicamentos, la agencia sanitaria ha comenzado a implementar medidas para reducir y eliminar progresivamente el uso de colorantes artificiales sintéticos en formulaciones dirigidas al público infantil. El inconveniente es que todavía no existen reglas claras porque cada fabricante es libre de publicar en el empaque si el producto contiene este tipo de elementos o no.
Recomendaciones para los pediatras y médicos generales
A partir de lo anterior, la Dra. Díaz Zafe compartió una serie de recomendaciones que los pediatras y los médicos generales pueden implementar con los padres de familia de sus pacientes. En primer lugar, si un jarabe es color rojo significa que tiene colorantes y lo ideal es evitar su consumo.
Además también indicó que los profesionales de la salud tienen el poder en sus manos y todo se encuentra en la unión dentro del gremio. Es necesario sumar esfuerzos para exigir a las autoridades la instauración de una regulación real para los medicamentos pediátricos y no sólo evitar los colorantes dentro de su fórmula, sino indicar desde el empaque los posibles efectos nocivos que pueden generar en el cerebro infantil.
De esta forma, concluyó la primera ponencia de las Mañanas Médicas de Saludiario edición Pediatría. Además de la exposición de la Dra. Monserrat Andrea Díaz Zafe también hubo tiempo para responder las preguntas de los profesionales de la salud que acudieron a la reunión y todos coincidieron en la necesidad de establecer una norma oficial en México para proteger el bienestar de los infantes.
