A diferencia de las afecciones agudas, donde el modelo médico tradicional interviene para “curar” y dar un cierre definitivo, las enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión y las patologías cardiovasculares plantean un desafío distinto. En este segundo caso es necesario aprender a convivir con una condición a lo largo de la vida pero siempre con un tratamiento para evitar recaídas o complicaciones.
Con lo anterior en mente, el pilar más crítico en el entorno crónico es la transición del paciente pasivo al empoderado. En una enfermedad aguda, el individuo sigue instrucciones por unos días; sin embargo, en una crónica el verdadero tratamiento ocurre fuera del consultorio.
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Sistemas de salud fortalecidos para el manejo de las enfermedades crónicas
A partir de lo anterior, Zurich Insurance Group publicó los resultados del estudio The Value of Chronic Care 2026. El informe analizó hasta qué punto los sistemas de salud están respondiendo a la creciente carga que suponen las enfermedades crónicas en los 38 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
El estudio presenta un índice que mide el nivel de preparación de los sistemas de salud para gestionar la creciente carga de las enfermedades crónicas. Sugiere que los resultados no dependen principalmente del gasto sanitario, sino en mayor medida de la eficacia con la que se organiza, coordina y se brinda la atención a lo largo del tiempo.
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Ubicación de México con respecto al resto del mundo
En el caso de México, el informe ubica al país en la posición 31 de 38 dentro del Chronic Care Index. Si bien registra una carga relativamente menor de enfermedades crónicas (lugar 11 entre los países evaluados), el índice identifica oportunidades para fortalecer la preparación, la innovación y la coordinación de la atención frente al crecimiento esperado de estas enfermedades.
El análisis ubica a México dentro del grupo de países con una situación favorable en términos de carga, pero con retos para fortalecer la respuesta del sistema en el largo plazo.
“Las personas viven más tiempo, pero con demasiada frecuencia padecen enfermedades crónicas que afectan a su salud, su trabajo y su situación económica. Los sistemas de salud deben evolucionar para gestionar las enfermedades crónicas de forma más eficaz. Mediante la introducción de medidas de prevención, la intervención temprana y la colaboración entre los sectores público y privado, podemos ayudar a las personas a mantenerse sanas, productivas y financieramente resilientes”, afirma Alison Martin, directora ejecutiva de Vida, Salud y Distribución Bancaria de Zurich Insurance Group.
Las enfermedades crónicas, como las cardiovasculares, el cáncer y las afecciones de salud mental, suelen ser retos a largo plazo. Cada vez más personas conviven con estas patologías durante muchos años, lo que puede ejercer una presión creciente sobre los sistemas de salud, las economías y la seguridad financiera de las personas.
Al mismo tiempo, el informe muestra que países con capacidades sanitarias similares obtienen resultados muy distintos. Los peores resultados suelen estar relacionados con una atención fragmentada, un acceso limitado y una falta de coordinación.
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¿Cuáles son los países con mejor y peor manejo de las enfermedades crónicas?
Mientras que Suiza, Países Bajos, Luxemburgo, Noruega y Corea del Sur se encuentran entre los países con mejores resultados. Por otra parte, Letonia, Lituania, Grecia, Polonia y Hungría se sitúan en los últimos puestos.
El informe The Value of Chronic Care, evidencia una clara oportunidad para actuar antes, integrar la atención a lo largo de toda la trayectoria del paciente y ampliar la responsabilidad más allá de los sistemas de salud.
En muchos mercados, la prevención sigue recibiendo muy poca atención, y la mayor parte del gasto se centra en el tratamiento en lugar de en ayudar a las personas a mantenerse sanas.
La importancia de promover la prevención
En el caso de México, el estudio destaca la importancia de fortalecer la prevención, promover una atención más coordinada y fomentar la colaboración entre los distintos actores del sector salud para responder al incremento de las enfermedades crónicas conforme avance el envejecimiento de la población.
Los responsables políticos, las empresas y las aseguradoras tienen un papel que desempeñar a la hora de orientar cómo abordar el cuidado de las enfermedades crónicas hacia un apoyo más proactivo que mejore la salud, la productividad y la resiliencia financiera a largo plazo.
