El Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN) publicó en el año 2017 un informe en el que determinó que, en México, existen más de 350 mil personas afectadas por el Alzhéimer. De estas, cada año, mueren unos 2 mil 030 pacientes. Aunque, recientemente, especialistas de la UNAM, han dado a conocer que la cifra de casos oscila entre las 800 mil y las 900 mil personas.

Según la información dada a conocer en la Gaceta de la Institución, estas personas padecen un “Alzhéimer esporádico, lo que representa un 8% de los adultos mayores de 65 años”.

Para 2025, se prevén más de 1 millón de casos de Alzhéimer

Efectivamente, la previsión de la Asociación Mexicana del Alzhéimer indica que, para el año 2025, la cifra será superior al millón de casos. Para ello, ha expresado que “este incremento se debe al envejecimiento de la población, ya que la edad es un factor de riesgo, por lo que si ahora hay casi 350 mil personas que padecen algún tipo de demencia en México, para el año 2025, este número podría rebasar el millón”. Además, la asociación ha señalado que, en comparación con el siglo pasado, los niveles de aparición de demencia en la tercera edad son diez veces más grandes.

Principales síntomas

El INNN explica que el Alzhéimer es la demencia más común y que se trata de una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro que provoca deterioro de la memoria, del pensamiento y la conducta. Pero, ¿cuáles son los síntomas más comunes de la enfermedad?

• Alteraciones del pensamiento abstracto.
• Pérdida de memoria y de las habilidades de lenguaje.
• Cambios en el estado de ánimo, conducta y personalidad.
• Desorientación en lugar, tiempo y persona.
• Decaimiento en las actividades personales y el desempeño en el trabajo.

Por otra parte, según la OMS, la demencia afecta a nivel mundial, a unos 50 millones de personas alrededor del mundo, y el Alzhéimer acapara entre el 60 y el 70% de los casos. La organización ah determinado que “se calcula que entre un 5% y un 8% de la población general de 60 años o más sufre demencia en un determinado momento”. Además, la organización prevé que el número total de personas con demencia alcance los 82 millones en 2030 y 152 millones en 2050. “Buena parte de ese incremento puede achacarse al hecho de que en los países de ingresos bajos y medios el número de personas con demencia tenderá a aumentar cada vez más”.

En el Alzhéimer pueden incidir factores como diabetes, obesidad, problemas cardiovasculares e hipertensión arterial

Además, factores como la obesidad, diabetes, problemas cardiovasculares e hipertensión arterial pueden ser factores relacionados con su aparición. Incluso la contaminación podría estar relacionada con su presencia de ciertas partículas en el ambiente, en el aire que respiramos que pueden tener acceso al cerebro y causar un estado de inflamación que pudiera ser un factor de riesgo importante.

Según la OMS, “no existe un tratamiento que pueda curar la demencia o revertir su evolución progresiva”, aunque se continúa investigando e incluso se sigue realizando ensayos cínicos para encontrar su cura. La atención se centra en los cuidados que proporcionen al paciente los cuidadores y familiares. Lo más importante es:

• Diagnosticar la enfermedad a tiempo, para así ofrecer un tratamiento precoz y óptimo.
• Optimizar la salud física, la cognición, la actividad y el bienestar.
• Identificar y tratar enfermedades físicas concomitantes.
• Detectar y tratar los síntomas conductuales y psicológicos problemáticos.
• Proporcionar información y apoyo a largo plazo a los cuidadores.