El cáncer testicular se ha convertido en uno de los mayores dilemas de la oncología moderna. A diferencia de otros tumores, la mayoría de los casos no están relacionados con el envejecimiento porque ocurren en hombres jóvenes. Aunque algo que tiene en común con otras neoplasias es que el diagnóstico suele ocurrir en etapas avanzadas. Para lograr detecciones oportunas, Mayo Clinic desarrolló una nueva prueba de sangre.
En la actualidad es considerado un tumor relativamente raro porque representa aproximadamente el 1% de todos los cánceres diagnosticados en hombres; sin embargo, su relevancia epidemiológica radica en que es el tipo de neoplasia más común en varones de entre 15 y 40 años.
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Nueva prueba de sangre ayuda a detectar el cáncer testicular
Por otra parte, lo más novedoso acerca de esta patología es una investigación de Mayo Clinic porque un equipo de especialistas logró desarrollar un nuevo método basado en análisis de sangre que podría ayudar a detectar tumores de células germinales, el tipo más común de cáncer testicular, incluidos casos que no aparecen en los análisis de sangre estándar.
El estudio Whole-proteome phage immunoprecipitation sequencing reveals germ cell tumor–specific immunosignature fue publicado en Nature Communications y menciona que el diagnóstico puede resultar complicado cuando los tumores no producen cantidades suficientes de las sustancias sanguíneas habituales como para aparecer en las pruebas estándar, lo que puede dificultar el diagnóstico.
Para ayudar a resolver este problema, los investigadores utilizaron un método que analiza simultáneamente miles de señales del sistema inmunitario en la sangre. Con este enfoque, desarrollaron una nueva prueba denominada GCT-iSIGN.
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Descripción del estudio clínico
En un estudio con 427 muestras de sangre, la prueba identificó al 93% de las personas con tumores de células germinales y descartó correctamente el cáncer en el 99% de las personas que no lo tenían. La prueba también detectó 23 de 24 casos que los análisis de sangre estándar no identificaron. Esto ofrece a los médicos otra forma de detectar estos cánceres, especialmente en pacientes más jóvenes.
Los investigadores también desarrollaron una segunda prueba, denominada Sem-iSIGN, diseñada para distinguir entre dos tipos principales de cáncer testicular. Esta distinción es importante porque cada tipo puede requerir un enfoque terapéutico diferente.
“Cuando los marcadores sanguíneos estándar son negativos, el diagnóstico y la planificación del tratamiento pueden retrasarse. Nuestros hallazgos muestran una vía prometedora hacia un enfoque de análisis de sangre más sensible, pero se necesitan estudios adicionales antes de que pueda utilizarse de forma rutinaria en la atención a pacientes”, afirma Divyanshu Dubey, M.B.B.S., autor sénior y autor de correspondencia del estudio, además de profesor de medicina de laboratorio y anatomía patológica, y profesor de neurología en Mayo Clinic.
Los hallazgos se basan en trabajos anteriores de los mismos equipos de investigación que utilizaron perfiles inmunológicos para identificar biomarcadores relacionados con el síndrome neurológico paraneoplásico asociado al cáncer testicular, incluido KLHL11 IgG, descrito previamente en The New England Journal of Medicine.
