Una constante dentro de la Medicina es que nada es fijo porque todo se actualiza de manera constante. La aparición de nueva evidencia científica es la base para modernizar desde la formación de los profesionales de la salud hasta los hospitales. Lo mismo ocurre con el conocimiento porque ahora se presentó una nueva definición de “crecimiento infantil” que se adapta a los tiempos actuales.
La 13ª Conferencia Internacional sobre Nutrición y Crecimiento (N&G, por sus siglas en inglés) reunió en Praga a profesionales de la salud de todo el mundo para debatir los avances más recientes en nutrición pediátrica y promover las herramientas clave para reducir la malnutrición infantil.
Todos los niños merecen la oportunidad no sólo de crecer, sino de hacerlo bien. El inconveniente es que en la actualidad, tanto padres como profesionales de la salud carecen de una definición clara y estandarizada que permita entender qué significa realmente un crecimiento saludable, más allá de la estatura y el peso.
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¿Cuál es la nueva definición de crecimiento infantil?
Durante la conferencia, un panel internacional de expertos en pediatría, nutrición y crecimiento de Abbott presentó una nueva definición que introduce el concepto de “crecimiento de calidad”, marcando un avance significativo en la forma de entender y apoyar el desarrollo infantil.
El grupo de especialistas, que incluyó profesionales de la salud de países latinoamericanos como México, Colombia y Perú, definió el crecimiento de calidad como un crecimiento proporcional, con una composición corporal adecuada desde la infancia hasta la edad adulta, desplazando el enfoque más allá del mero tamaño para centrarse en la forma en que los niños crecen y se desarrollan integralmente.
“Esperamos brindar mayor claridad tanto a padres como a profesionales de la salud. El crecimiento no se reduce solo al tamaño. Se trata de que los niños desarrollen una estructura ósea sólida, una musculatura saludable y que experimenten un progreso constante en altura y peso. Estas nuevas recomendaciones pueden ayudar a los padres a detectar problemas de manera temprana y que los niños con retraso en el crecimiento reciban la nutrición y los cuidados que necesitan”, señaló el Dr. Óscar Quintero, director médico del negocio de nutrición de Abbott en México.
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Nuevos factores que incluye la evaluación
- Distinguir entre calidad vs. cantidad del crecimiento, lo que supone un cambio con respecto a los indicadores tradicionales del crecimiento infantil.
- La estatura por sí sola no es suficiente. Los expertos coinciden en que la estatura sigue siendo esencial, pero debe evaluarse junto con la composición corporal.
- Las tendencias de crecimiento a lo largo del tiempo son más importantes que las mediciones puntuales. Lo que realmente importa es que los niños crezcan de forma constante y que su estatura y su peso se mantengan equilibrados.
- La nutrición sigue siendo un factor clave para el crecimiento de calidad. Una nutrición adecuada —que a menudo se pasa por alto en los indicadores habituales— es fundamental para el crecimiento de calidad.
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Nueva data revela beneficios que van más allá de la salud
La evidencia presentada en N&G 2026 demuestra que mejorar la nutrición infantil no solo es beneficioso para la salud individual, sino que también genera beneficios sociales y económicos medibles.
La investigación demuestra que incorporar un producto nutricional especializado, basado en ciencia, al asesoramiento nutricional puede:
- Aumentar la recuperación del retraso en el crecimiento en 10.1 puntos porcentuales.
- Reducir episodios de enfermedad en un 13% y el ausentismo escolar en un 36%.
- Reducir en un 50.1% la pérdida de productividad de los cuidadores asociada a enfermedades infantiles.
En conjunto, la nueva definición de crecimiento infantil y los resultados obtenidos confirman que abordar la nutrición desde una etapa temprana puede generar beneficios significativos no sólo para los niños, sino también para las familias, los sistemas de salud y las economías de toda América Latina.
