La industria farmacéutica anunció uno de los mayores movimientos en lo que va del 2026. El gigante alemán Merck KGaA hizo oficial la compra definitiva de la estadounidense Bio-Techne. La transacción se cerró en 11,300 millones de dólares y hay muchos motivos por los que ha llamado la atención.
El principal es porque esta adquisición es la más grande realizada por Merck KGaA desde la compra de Sigma-Aldrich por 17,000 millones de dólares en 2015. Además, es el primer gran golpe de Kai Beckmann, quien asumió como nuevo CEO global a inicios de mayo de 2026.
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¿Por qué Merck KGaA compró a Bio-Techne?
La adquisición de Bio-Techne por parte de Merck KGaA responde a un movimiento profundamente estratégico dentro de su división de Life Sciences. No se trata sólo de expandir su tamaño, sino de asegurar el control de eslabones clave en la cadena de suministro de las terapias del futuro.
El mercado de la fabricación de terapias avanzadas como las células CAR-T es el sector de mayor crecimiento para Merck porque registra incrementos anuales superiores al 20%. Ahora, con esta adquisición, se prevé que el aumento será todavía mayor para la compañía.
La compra se concretó apenas un par de semanas después de que la firma de inversión activista Ananym Capital Management presionara públicamente al consejo de Bio-Techne para explorar una venta, argumentando que el enorme portafolio de la empresa de Minneapolis ganaría mucho más valor bajo el cobijo de un gigante con escala global.
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¿Qué gana Merck KGaA con Bio-Techne?
Bio-Techne es un titán silencioso con más de 500,000 productos en catálogo y con ventas por 1,200 millones de dólares en su año fiscal 2025. El 81% de sus ingresos proviene de consumibles, lo que garantiza un flujo de ingresos recurrente y altamente predecible para Merck.
- Terapia Celular y Génica: Merck se lleva un portafolio líder en proteínas recombinantes, citocinas y factores de crecimiento de grado GMP (Buenas Prácticas de Fabricación). Además, adquiere el 19.9% de participación que Bio-Techne posee en Wilson Wolf (fabricantes de los dispositivos de cultivo celular G-Rex), con la intención de ejecutar la opción existente para comprar el 100% de dicha empresa hacia finales de 2027.
- Biología Espacial y Diagnóstico de Precisión: Incorpora la tecnología de hibridación in situ RNAscope, una herramienta fundamental para la localización espacial de biomarcadores de ARN en tejido tumoral.
- Análisis de Proteínas Automatizado: Suma la línea de instrumentos ProteinSimple, líder en la automatización de Western blots y caracterización cuantitativa de proteínas.
Expansión Geográfica: Bio-Techne históricamente ha dependido mucho del mercado americano. Merck planea apalancar su masiva estructura comercial omnicanal para expandir con fuerza estas tecnologías en Europa y Asia-Pacífico.
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Detalles financieros de la compra
- Valor de la operación: La compra se cerró por un valor de empresa de aproximadamente 11,300 millones de dólares.
- Precio por acción: Merck pagará 73 dólares por acción en efectivo, lo que representa una prima del 36% sobre el precio promedio ponderado de las acciones de Bio-Techne durante el último mes.
- Financiamiento: Se fondeará con una combinación de efectivo disponible y la emisión de nueva deuda, manteniendo la calificación crediticia de grado de inversión de Merck.
El acuerdo ya fue aprobado por unanimidad por los consejos de administración de ambas compañías. Se espera que la transacción concluya formalmente entre finales de 2026 y principios de 2027, una vez que se obtengan las aprobaciones regulatorias habituales y el voto a favor de los accionistas de Bio-Techne.
