- El cáncer es la tercera causa de muerte en México y la segunda en América Latina.
- La prevención y detección temprana son esenciales para disminuir las cifras de mortalidad.
- El 30% de casos de tumores se pueden curar si se diagnostican oportunamente.
La facilidad con la que se puede obtener información en la actualidad a través de internet ha propiciado la proliferación de las fake news (noticias falsas). Este fenómeno parece insignificante pero en realidad puede tener grandes consecuencias. En especial dentro del ámbito sanitario es de preocupación porque ha impulsado diversos mitos sobre el cáncer que se deben erradicar.
En primera instancia, los tumores se mantienen como una de las primeras causas de mortalidad en el mundo. De hecho, durante los últimos años también se ha incrementado su incidencia hasta convertirse en un problema de salud pública mundial. Pero también es verdad que hay muchos datos que se sacan de contexto y lo único que provocan es desinformar a la población.
Información falsa que se debe dejar de creer
De acuerdo con el Dr. Francisco Olguín, Director Médico de Oncología en Pfizer México, la eliminación de los principales mitos sobre el cáncer podría ayudar para generar una mayor conciencia en la población. Si además se promueven las revisiones médicas constantes se pueden identificar las neoplasias en sus primeras etapas y así aumentar las probabilidades de curación.
Las ideas sin fundamentos científicos generan barreras para la detección oportuna de signos de alerta. Por eso, es importante contar con herramientas de información adecuadas que permitan erradicar mitos y tomar decisiones informadas sobre la salud.
¿El cáncer es sinónimo de muerte?
De acuerdo con el Instituto Nacional de Cancerología (INCan), el 30% de casos de cáncer son prevenibles, mientras que otro 30% se puede diagnosticar oportunamente. Con esto se obtiene que hay un 60% de probabilidad de curación.
En este sentido, la esperanza de vida de las personas con cáncer depende de fomentar acciones preventivas como mantener hábitos saludables y visitar frecuentemente al médico. Millones de vidas podrían salvarse al año con estrategias adecuadas de prevención, detección temprana y tratamiento.
¿El cáncer es una enfermedad de personas mayores?
A pesar de que la prevalencia de muchos tipos de cáncer aumenta con la edad, debido a la mayor exposición a agentes cancerígenos, no hay una edad específica para desarrollarlo. Existen diferentes factores modificables como la ingesta de alcohol, el tabaquismo, la obesidad, la alimentación inadecuada, la inexistencia de actividad física, la exposición a fuentes de radiación o sustancias tóxicas y la presencia de infecciones.
En este sentido, especialistas insisten en que al cumplir ciertos rangos de edad, las personas acudan con los profesionales de la salud para realizar un chequeo general y, que de forma subsecuente, la atención preventiva sea el esquema que prevalezca y ayude a detectar a tiempo cualquier anomalía.
¿El cáncer es una sentencia genética?
Se tiene la creencia de que el cáncer es una cuestión genética difícil de prevenir si se tienen antecedentes cancerígenos en familiares directos. Esto es falso pues alrededor de un tercio de los casos pueden evitarse reduciendo riesgos asociados a la conducta y la alimentación.
Es necesario adoptar un estilo de vida saludable con acciones como llevar una dieta balanceada, realizar actividad física constante, evitar el alcohol y tabaco, reducir el tiempo de exposición al sol, vacunarse contra infecciones como VPH y mantenerse alejado de sustancias tóxicas o radioactivas.
¿Es imposible detectar el cáncer en etapas tempranas?
Las visitas frecuentes al médico pueden ayudar en la detección temprana de cualquier señal anormal en la salud física. Actualmente los avances científicos permiten realizar exámenes que ayudan a detectar ciertos tipos de cánceres de forma temprana y pueden ser efectivos en la reducción del riesgo de muerte. Algunos de ellos son los exámenes de cáncer colorrectal, pulmón, mama y cervical.
Es comprensible que algunas ideas erróneas frecuentes sobre el cáncer fomenten miedo. Sin embargo, el miedo vuelve al cáncer un círculo vicioso y a menudo forma barreras que retrasan la detección y atención temprana. El recibir un diagnóstico en fase tardía o no someterse a ningún tratamiento por miedo, puede empeorar las consecuencias, al mismo tiempo que perpetúa los mitos y la falsa idea de que el cáncer no puede tratarse.
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