La farmacéutica Novartis anunció la construcción de una nueva planta de fabricación de terapia con radioligandos. El proyecto no es sólo una expansión física, sino un movimiento estratégico clave para impulsar el mercado de la medicina de precisión aplicada contra el cáncer.
De acuerdo con la información oficial el centro será construido en Denton, Texas. Con esto, será la quinta planta de la compañía en Estados Unidos pero la primera en dicho estado.
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Características del nuevo centro de Novartis
- Ubicación: Se ubicará en un terreno de 20 acres en el 2101 de Shady Oaks Drive, en Denton (área de Dallas-Fort Worth).
- Tamaño: Aproximadamente 4,300 metros cuadrados.
- Inversión: Se estima una inversión de 280 millones de dólares.
- Cronograma: La construcción comienza este mismo 2026 y se espera que esté lista en el 2028.
Sumado a todo lo anterior, se prevé que la planta de Denton genere nuevos empleos para Novartis en bioingeniería, fabricación avanzada, calidad y operaciones. Con esto ayudaría a impulsar el crecimiento económico de la región y las comunidades aledañas.
“La terapia con radioligandos tiene el potencial de revolucionar la atención oncológica. La incorporación de nuestra quinta planta de fabricación de este tipo en Estados Unidos refuerza nuestra capacidad para satisfacer la creciente demanda, desarrollando las capacidades necesarias para administrar estos tratamientos de última generación con la rapidez y precisión que requieren”, afirmó Vas Narasimhan, director ejecutivo de Novartis.
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¿En qué consiste la terapia con radioligandos?
La terapia con radioligandos es uno de los mayores avances en la oncología moderna. La mejor descripción es que se trata de un “misil teledirigido” a nivel molecular. Consiste en utilizar la radioterapia interna para buscar, encontrar y destruir células cancerosas en cualquier parte del cuerpo, sin dañar significativamente los tejidos sanos circundantes.
Por otra parte, la principal diferencia con la radioterapia externa tradicional, donde una máquina dispara rayos desde fuera del cuerpo, la terapia con radioligandos se administra generalmente por vía intravenosa.
Principales ventajas sobre otros tratamientos
- Precisión extrema: Al actuar sólo donde hay receptores específicos, los efectos secundarios suelen ser menores que los de la quimioterapia tradicional.
- Tratamiento de metástasis: Puede atacar tumores que se han extendido por todo el cuerpo y que son demasiado pequeños o numerosos para ser operados o tratados con radiación externa.
- Enfoque “teranóstico”: Se puede usar el mismo “buscador” con un isótopo débil para diagnosticar (ver el cáncer en un escáner PET) y luego cambiarlo por un isótopo fuerte para tratarlo.
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¿Por qué Novartis eligió Texas?
- Logística crítica: Los radiofármacos tienen una “vida útil” extremadamente corta (a veces horas o pocos días) porque la radiación se degrada rápidamente. Estar en el centro de Estados Unidos permite a Novartis distribuir las dosis a pacientes en todo el sur del país de manera ultrarrápida.
- Red nacional: Esta será la quinta planta de este tipo de Novartis en Estados Unidos, sumándose a las de Nueva Jersey, Indiana, California y una recientemente anunciada en Florida.
- Inversión millonaria: Este proyecto forma parte del megaplan de Novartis anunciado en 2025 para invertir 23 mil millones de dólares en infraestructura en Estados Unidos durante los próximos 5 años, en parte para fortalecer la producción nacional ante posibles cambios en aranceles de importación.
