Cuando una persona desarrolla diabetes mellitus aumentan los riesgos de complicaciones cardíacas, de visión y renales, pero algo que muchos ignoran es que también está en riesgo su salud auditiva. Las alteraciones en los niveles de azúcar también pueden perjudicar la capacidad de percibir los sonidos.
Esta situación es particularmente peligrosa en países como México debido al panorama actual. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2022 se estima que hay entre 14.6 y 15 millones de adultos que viven con diabetes en el país. Aunque la cifra real podría ser mucho mayor porque muchos no conocen su condición porque no acuden a revisiones médicas periódicas.
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Asociación entre la diabetes y la salud auditiva
Acerca de este tema, los especialistas advierten que las alteraciones en los niveles de azúcar en sangre podrían afectar progresivamente el sistema auditivo y provocar distintos grados de hipoacusia, una condición que en muchos casos avanza de forma silenciosa.
El personal médico de MED-EL advirtió que cuando el azúcar permanece elevada durante periodos prolongados, llega a dañar pequeños vasos sanguíneos y nervios encargados de transmitir información sonora al cerebro. A su vez, los episodios de glucosa baja alteran la manera en que estas señales nerviosas se procesan, lo que compromete la capacidad auditiva.
“La audición depende de un sistema muy delicado de nervios y circulación sanguínea. Cuando hay descontrol en los niveles de glucosa, como ocurre en personas con diabetes, el oído puede verse afectado sin que existan síntomas evidentes al inicio. Muchas veces, los pacientes comienzan notando dificultad para seguir conversaciones o necesitan aumentar el volumen de sus dispositivos, pero no lo relacionan con la enfermedad”, indica la Dra. María Fernanda Alderete, Médico Audiólogo y de Soporte Clínico en MED-EL.
El daño neurológico asociado a la diabetes también puede impactar la salud auditiva. Una de las afectaciones más comunes es la pérdida auditiva neurosensorial, relacionada con alteraciones en el oído interno o el nervio auditivo. En muchos casos, esta condición aparece de forma progresiva, compromete uno o ambos oídos y se manifiesta en distintos grados de severidad.
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La sordera es más común en personas con diabetes
De acuerdo con información de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), la sordera es dos veces más frecuente en personas con diabetes en comparación con aquellas de la misma edad que no viven con esta condición. Debido a que suele desarrollarse gradualmente, los cambios en la audición pueden pasar desapercibidos o confundirse con efectos asociados al envejecimiento.
Por ello, se recomienda prestar atención a señales como la dificultad para seguir conversaciones, especialmente en lugares con ruido de fondo, la necesidad de aumentar constantemente el volumen de dispositivos electrónicos o la presencia de zumbidos en los oídos. Ante cualquiera de estos síntomas, es importante acudir con un profesional de la salud auditiva para realizar una evaluación oportuna.
“Actualmente contamos con distintas alternativas tecnológicas para atender la pérdida auditiva de acuerdo con las necesidades de cada paciente y el grado de afectación. Existen opciones como auxiliares auditivos, implantes cocleares, sistemas de conducción ósea y dispositivos de oído medio, que permiten ofrecer tratamientos mucho más personalizados y ayudar a las personas a reconectarse con el mundo del sonido”, menciona la Dra. Alderete.
La salud auditiva es un componente esencial del bienestar general de las personas que viven con diabetes. Incorporar revisiones auditivas periódicas al seguimiento médico favorece una detección temprana, facilita el acceso a tratamientos adecuados y contribuye a preservar la comunicación, la autonomía y la calidad de vida.
