Cada paciente tiene una historia y esta va más allá de los síntomas que trae a la consulta del médico. Estas historias pueden ofrecer un tipo de riqueza contextual que promueve y nutre la empatía y que puede llevarnos a dejar de preguntarnos: “¿Cómo puedo tratar esta enfermedad?” para preguntarnos “¿Cómo puedo ayudar a mi paciente?”. Aunque la diferencia puede parecer sutil al principio, saber cómo hacer que los pacientes compartan sus historias es uno de los aspectos del arte de la clínica y que se podría traducir en lo que se llama medicina narrativa.

Muchas facultades incluyen la medicina narrativa en sus planes de estudio

Son muchas las facultades que ya incluyen na medicina narrativa en sus planes de estudio como, por ejemplo, el Programa de Medicina Narrativa de la Facultad de Medicina de Columbia, cuya directora es Rita Charon, una de las figuras más conocidas en este campo y a la que muchos atribuyen la creación de esta variante de la medicina.

Aunque es cierto que son muchos los autores que han trabajado en ella, como es el caso de Trisha Greengalhd, médica de familia en Londres y Brian Hurwitz, profesor en el King College de Londres, que han destacado mucho sobre sus aportaciones en la medicina narrativa.

La lectura atenta es un componente central en la educación

En este tipo de medicina, un componente central en la educación en ella es la “lectura atenta” o aprender a analizar un texto de forma reflexiva y crítica. Este enfoque ayuda a los estudiantes a desarrollar habilidades de escucha empática para comprender mejor mejor y conectarse con los pacientes. Hoy en día, algunos de los programas formativos en medicina narrativa incluyen seminarios sobre temas que van desde la escritura de memorias hasta las artes visuales y el periodismo médico.

Lo que hay algo que está claro es que en esta vertiente de la medicina, la narración sigue dos vertientes, que son las siguientes:

• La narración como medio de enriquecimiento personal y profesional: la escritura reflexiva proporciona un espacio seguro para que los estudiantes o residentes discutan el estrés de la facultad de medicina o la residencia y sus temores profesionales.
• La narración como medio de afrontamiento: la medicina narrativa puede ser útil como salida para afrontar con las experiencias más angustiosas con las que un médico se encuentra de vez en cuando.

Y tú, ¿conocías qué es la medicina narrativa y cómo puede ayudar a los profesionales de la medicina?