La investigación clínica representa el motor de la medicina moderna y por eso Roche la impulsa en México. Antes de que un fármaco pueda ser comercializado es necesario seguir un estricto protocolo para verificar su correcto funcionamiento. Además es obligatorio verificar que sus beneficios sean superiores a los posibles riesgos.
Por otra parte, uno de los problemas más comunes de los ensayos clínicos es la falta de diversidad porque muchas veces sólo se enfocan en la población masculina. Además no sólo se necesita incluir a voluntarios de varios grupos etarios, sino también abarcar enfermedades que no necesariamente son las más comunes o frecuentes en el mundo.
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La importancia de las investigación clínica
Esta semana se conmemoran dos fechas que, juntas, describen una realidad que la ciencia no puede ignorar: el Día Internacional de Acción por la Salud de la Mujer, el 28 de mayo, y el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, el 30 de mayo.
Algo que tienen en común es que ambas efemérides apuntan a enfermedades que afectan a las mujeres de forma desproporcionada, se diagnostican tarde y que, sin una intervención oportuna, comprometen la vida y autonomía de las pacientes.
Roche impulsa la investigación clínica con perspectiva de género
En la actualidad Roche realiza 81 estudios de investigación clínica en México, de los cuales hay 15 que se enfocan en enfermedades que afectan de manera única o desproporcionada a las mujeres. Dentro de ellos hay 9 acerca del cáncer de mama y 6 enfocados en la esclerosis múltiple.
Esclerosis múltiple: una enfermedad de mayoría femenina
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune crónica del sistema nervioso central que se presenta de dos a tres veces más en mujeres que en hombres, y que típicamente se diagnostica entre los 20 y los 40 años, esto es en plena vida productiva, reproductiva y social. En México, cerca de 22,500 personas viven con esta condición, pero solo el 62% tiene un diagnóstico confirmado.
Uno de los mayores retos para especialistas y pacientes es que esta enfermedad suele manifestarse de formas muy distintas. Conocida como “la enfermedad de las mil caras”, la esclerosis múltiple puede presentar síntomas que aparecen y desaparecen como fatiga persistente, alteraciones en la visión, dificultad para moverse, problemas de memoria.
Lo anterior dificulta la identificación temprana y retrasando la atención médica especializada y lo que comienza como episodios intermitentes puede convertirse, sin intervención oportuna, en discapacidad acumulada e irreversible.
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Cáncer de mama: un legado de más de 60 años
Durante más de sesenta años, Roche ha desarrollado terapias innovadoras para cáncer de mama HER2 positivo (entre 15 % y 20% de todos los casos de cáncer de mama son HER2 positivo) y, de manera reciente, nuevas vías de administración, como la vía subcutánea, que han transformado el pronóstico de una enfermedad que históricamente tenía peor respuesta al tratamiento.
Los estudios de fase 3 activos en México amplían ahora el alcance hacia el cáncer de mama con receptores hormonales positivos, el subtipo más frecuente (alrededor del 70% de todos los diagnósticos) con el objetivo de ofrecer nuevas opciones terapéuticas a las más de 31,000 mujeres que cada año reciben este diagnóstico en el país. Esta investigación incluye terapias orales dirigidas que buscan mejorar los resultados en pacientes que no responden a las opciones actuales.
La investigación como acto de equidad
Que una mujer en edad productiva reciba un diagnóstico de esclerosis múltiple o cáncer de mama no debería significar años de incertidumbre, traslados interminables a centros especializados o tratamientos que le ocupen días completos de trabajo.
La investigación clínica, cuando se orienta con perspectiva de género, tiene el potencial de cambiar no solo el pronóstico médico, sino las condiciones concretas en que las mujeres viven con su enfermedad.
