Uno de los principales objetivos de la industria farmacéutica es desarrollar nuevos medicamentos y ampliar las alternativas actuales disponibles para enfermedades de alta prevalencia. Con este contexto, Roche y la compañía biotecnológica Atavistik Bio anunciaron una colaboración estratégica que podría alcanzar un valor de casi 2,000 millones de dólares. La meta es descubrir nuevas moléculas para la atención de enfermedades cardiovasculares, renales y metabólicas.
El acuerdo contempla un pago inicial de 70 millones de dólares para Atavistik Bio, además de hasta 1,900 millones de dólares en pagos asociados a investigación, desarrollo y comercialización, así como regalías escalonadas sobre las ventas netas de los medicamentos que eventualmente sean aprobados.
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Más detalles acerca de la unión entre Roche y Atavistik Bio
El eje de la colaboración será la plataforma tecnológica Atavistik Metabolite-Protein Screening (AMPS) de Atavistik Bio. Se caracteriza porque utiliza un enfoque de descubrimiento alostérico para identificar sitios de unión funcionales en proteínas que pueden resultar difíciles de abordar mediante métodos convencionales.
La alostería consiste en actuar sobre una proteína mediante un sitio diferente al lugar donde normalmente se une su molécula o ligando principal. Para Atavistik Bio esta aproximación puede permitir identificar nuevos puntos de intervención terapéutica y desarrollar moléculas pequeñas con mayor selectividad frente a determinados blancos.
¿Qué papel tendrá cada compañía?
La división de responsabilidades está claramente establecida. Atavistik Bio estará a cargo de las actividades iniciales de descubrimiento e investigación, utilizando su plataforma para trabajar sobre múltiples blancos seleccionados dentro de las áreas cardiovascular, renal y metabólica.
Mientras que Roche asumirá las etapas posteriores de desarrollo preclínico y clínico, además de las actividades regulatorias y la eventual comercialización de los productos que lleguen a convertirse en medicamentos.
Por ahora, las compañías no han revelado el número de blancos terapéuticos incluidos en la colaboración ni un calendario específico para el desarrollo de los candidatos. Por ello, los casi 2,000 millones de dólares anunciados representan un valor potencial condicionado al cumplimiento de determinados objetivos de investigación, desarrollo y comercialización, y no un pago inmediato de esa magnitud.
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Roche refuerza su apuesta por las enfermedades cardiometabólicas
La alianza también se inserta en una estrategia más amplia de Roche para fortalecer su presencia en las enfermedades cardiovasculares, renales y metabólicas. La compañía ha señalado que estas áreas constituyen una prioridad estratégica y busca combinar nuevas plataformas de descubrimiento con su experiencia en biología de enfermedades y desarrollo farmacéutico.
El interés resulta particularmente relevante porque las enfermedades cardiometabólicas reúnen algunos de los principales retos de salud pública y desarrollo farmacológico, incluyendo padecimientos cardiovasculares, enfermedad renal y trastornos metabólicos.
Para Atavistik Bio, el convenio representa además una expansión del campo de aplicación de su tecnología. La biotecnológica mantiene una cartera propia enfocada principalmente en enfermedades hematológicas raras, entre ellas la telangiectasia hemorrágica hereditaria y las neoplasias mieloproliferativas.
Un acuerdo centrado en la etapa inicial de descubrimiento
Más que tratarse de la compra de una compañía o de un medicamento ya desarrollado, el convenio se concentra en la búsqueda de nuevos candidatos terapéuticos. Esto significa que todavía no existen garantías de que la colaboración produzca medicamentos aprobados.
Sin embargo, el modelo permite combinar la plataforma especializada de una empresa biotecnológica con la capacidad de una farmacéutica global para llevar candidatos desde las etapas preclínicas hasta los estudios clínicos, la regulación y eventualmente el mercado.
El acuerdo entre Roche y Atavistik Bio refleja así una tendencia cada vez más importante en la industria farmacéutica: la colaboración entre grandes compañías y biotecnológicas especializadas para explorar mecanismos biológicos y blancos terapéuticos que podrían permanecer fuera del alcance de las estrategias tradicionales de descubrimiento de fármacos.
