La prevalencia de la hipoacusia congénita bilateral de los recién nacidos se estima entre el 0,1 – 0,3% de los recién nacidos sanos. El 50% de ellos no presenta factores de riesgo identificables para esta condicion¹.

En los niños que no son estudiados con el test de tamizaje neonatal auditivo, el diagnóstico de pérdida de audición se puede retrasar hasta en 3 años². Lo cual difiere con la evidencia que da cuenta que cuando se realiza una intervención temprana en niños hipoacusicos (en los primeros 6 meses de vida) su condición mejoraría en un 20 a 40% diferente a los resultados que se obtienen en la edad escolar como son vocabulario, articulación, inteligibilidad, adaptación social y comportamiento³.

Surge entonces la necesidad de determinar la pertinencia de plantear un tamizaje neonatal auditivo universal para todos nuestros pacientes⁴. Dado que:

• La hipoacusia es una condición relativamente frecuente.
• Los déficits auditivos leves están asociados al retraso en la adquisición del lenguaje y desarrollo cognitivo del niño.
• La hipoacusia es una entidad tratable.
• El diagnóstico oportuno permite intervenciones tempranas, mejorando los resultados finales.
• Están disponibles test para realizar un tamizaje.
• Los test disponibles son bien aceptados y tolerados, tanto por los niños como por los padres.

Entonces, resulta razonable plantear la realización de un tamizaje neonatal de hipoacusia de manera universal⁵.

Con el planteamiento de un programa de detección precoz de cierta patología es importante dar respuesta a una serie de inquietudes con las que se da cuenta de la factibilidad y racionalidad de su implementación a nivel poblacional⁶.

• ¿Puede ser detectada la enfermedad de manera precoz?
• ¿Cuál es la sensibilidad y especificidad del test?
• ¿Cuál es el valor predictivo del test?
• ¿Cuán serio es el problema de los resultados falsos positivos?
• ¿Cuál es el costo-beneficio de la detección precoz en términos de recursos humanos, económicos e impacto emocional?
• ¿Pueden ser dañados los sujetos con el test de tamizaje auditivo neonatal?
• ¿Se benefician los neonatos con el diagnóstico precoz de su enfermedad?
• ¿Hay algún beneficio global para los tamizados?

Los lactantes en los que se encuentra una hipoacusia durante un test de tamizaje tienen una importante derivación, diagnóstico y tratamiento precoz; contrario de aquellos en los que su hipoacusia se diagnostica después¹.

En la literatura actual da cuenta que se mejorarían algunos parámetros en edad escolar, con la intervención precoz. Sin embargo, la evidencia sobre la efectividad de detectar y rehabilitar de forma precoz a estos niños, con el objeto de mejorar su desarrollo a largo plazo, en términos integrales, no es definitiva; y la evidencia existente sobre la mejoría de la comunicación y el lenguaje, es limitada⁷.

Las pruebas de tamizaje para detectar esta patología son seguras, la detección confiable de una pérdida auditiva moderada a severa es discutible, especialmente por la alta tasa de falsos positivos.

La experiencia de otros países da luces en relación a que implementar una estrategia universal de detección precoz de hipoacusia congénita bilateral sería costo efectivo.

Dichas observaciones no invalidan la opción de cada médico tratante de solicitar estos estudios a sus pacientes recién nacidos, así como no pone en duda la necesidad de evaluar a todo aquel recién nacido con factores de riegos para esta patología⁸.

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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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2. Stevens Wrightson, MD. Universal Newborn Hearing Screening. University of Kentucky, Lexington, Kentucky. Am Fam Physician 2007; 75: 1349-1352
3. American Academy of Pediatrics, Joint Committee on Infant Hearing. Year 2007 position statement: principles and guidelines for early hearing detection and intervention programs. 2007; 120 (4): 898–921.
4. Quiroz E. Screening auditivo infantil: ¿a quién y cuándo? 6 abril 2008. Disponible en: www.medicinafamiliaruc.cl
5. Gordis, Leon. Epidemiology: Ch.18 The Epidemiologic Approach to Evaluating Screening Programs. 4ª Ed. Philadelphia: Saunders Elsevier, 2008.
6. Cl I-WI. Tamizaje Auditivo Neonatal ¿Se Justifica hacerlo? – Escuela de Medicina [Internet]. Medicina.uc.cl. 2017 [citado 19 de septiembre de 2021]. Disponible en: https://medicina.uc.cl/publicacion/tamizaje-auditivo-neonatal-se-justifica-hacerlo/
7. Gordis, Leon. Epidemiology: Ch.18 The Epidemiologic Approach to Evaluating Screening Programs. 4ª Ed. Philadelphia: Saunders Elsevier, 2008.
8. Institute of Health Economics. Screening newborns for hearing. Edmonton: Institute of Health Economics (IHE) 2007: 102
9. Puig T, Municio A, Meda C. Universal neonatal hearing screening versus selective screening as part of the management of childhood deafness. Cochrane Database Syst Rev 2005; CD003731.