Cada 30 de marzo se conmemora el Día Mundial del Trastorno Bipolar. A la fecha se trata de una de las condiciones de salud mental más complejas que existen. Debido a los prejuicios que hay a su alrededor el diagnóstico suele ser tardado, lo que afecta la calidad de vida de los pacientes.
Lo primero que se tiene que exponer es que actualmente no existe una cura definitiva que elimine la condición de forma permanente porque es una enfermedad neurobiológica crónica. Pero una buena noticia es que se han desarrollado diversos tratamientos que ayudan a su control.
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¿Qué es el trastorno bipolar?
Es una afección crónica del estado de ánimo que se caracteriza por cambios drásticos en la energía, el pensamiento y el comportamiento. No se trata de cambios de humor comunes como sentirse feliz un momento y enojado al siguiente, sino de episodios cíclicos que pueden durar semanas o meses.
Lista con sus síntomas
El trastorno se divide principalmente en episodios de manía y depresión.
- Episodio maníaco: Sensación de euforia, optimismo extremo o irritabilidad severa. Se acompaña de una menor necesidad de dormir, verborrea, pensamientos acelerados, grandiosidad y conductas de riesgo como gastos excesivos y decisiones impulsivas.
- Episodio depresivo: Tristeza profunda, desesperanza, fatiga extrema, pérdida de interés en actividades placenteras y, en casos graves, ideación suicida.
- Episodios mixtos: Una combinación simultánea de ambos, donde el paciente siente la agitación de la manía con la desesperación de la depresión, lo que eleva el riesgo de autolesión.
Factores de riesgo
No hay una causa única, sino una combinación de factores.
- Genética: Tener un pariente de primer grado (padre o hermano) con el trastorno aumenta significativamente las probabilidades.
- Biología cerebral: Alteraciones en los niveles de neurotransmisores (dopamina, serotonina y glutamato) y cambios físicos en la estructura del cerebro.
- Entorno: El estrés crónico, traumas en la infancia o el consumo de sustancias pueden actuar como detonantes en personas predispuestas.
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Estadísticas del trastorno bipolar
- Se estima que aproximadamente 1 de cada 200 personas vive con trastorno bipolar en el mundo.
- Cifras recientes indican que cerca de 3 millones de personas padecen esta condición en México, pero lo más alarmante es que más del 50% aún no cuenta con un diagnóstico oficial.
- En promedio, un paciente tarda entre 5 y 10 años en recibir un diagnóstico correcto desde la aparición del primer síntoma.
Tratamientos actuales
- Farmacología de Nueva Generación: Además del litio (que sigue siendo el estándar de oro), han surgido moduladores de dopamina y serotonina más selectivos con menos efectos secundarios metabólicos como el aumento de peso.
- Terapias de Glutamato: Se están utilizando tratamientos que actúan sobre las vías del glutamato para tratar la depresión bipolar resistente de forma más rápida.
- Psicoterapia y ritmos sociales: La terapia de “Ritmo Social” es crucial hoy en día; ayuda al paciente a estabilizar sus rutinas de sueño, alimentación y actividad física para prevenir recaídas.
- Tecnología digital: El uso de dispositivos wearables y apps que monitorean el sueño y la actividad para predecir un cambio de fase antes de que ocurra la crisis.
Por último, uno de los aspectos más relevantes acerca del trastorno bipolar es que se trata de una condición que requiere un diagnóstico profesional por parte de un experto en salud mental. De ninguna forma se puede “autodiagnosticar” porque lo único que se consigue es una pérdida de valioso tiempo.
