• Los tumores cerebrales registran una incidencia de 3.5 casos por cada 100 mil habitantes en México.
• Aunque se estima que el 90% de los tumores cerebrales son benignos, su detección y tratamiento oportuno son clave para evitar posibles secuelas en los pacientes.
• La probabilidad de sufrir un tumor cerebral a lo largo de la vida es del 1%.

Una de las características del cáncer es su capacidad para desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Dentro de la amplia variedad que existen el tumor cerebral es uno de los más graves por su impacto en las actividades cotidianas de los pacientes. Además, de la misma forma que ocurre con otras neoplasias, siempre existe el riesgo de metástasis.

Para tener una idea, los tumores cerebrales registran una incidencia de 3.5 casos por cada 100 mil habitantes en México. Aunque se estima que el 90% de los tumores cerebrales son benignos, su detección y tratamiento oportuno son clave para evitar posibles secuelas en los pacientes.

¿Cómo es vivir con un tumor cerebral?

Para responder a esta pregunta es necesario conocer el testimonio de Jane (su nombre real fue cambiado). En el 2016 notó que se inclinaba hacia la izquierda cuando conducía su coche, lo que atribuyó a la torpeza. Sin embargo, después de una serie de incidentes buscó atención médica, la cual identificó que un tumor cerebral, muy probablemente un meningioma, le causaba esos síntomas.

“Un meningioma es un tumor cerebral que se origina en el revestimiento del cerebro y es muy común, y a menudo benigno”, dijo Brian Nahed, MD, MSc, oncólogo neuroquirúrgico especializado en tumores cerebrales y director asociado del Programa de Residencia de Neurocirugía de Mass General.

Después de recibir el diagnóstico en las Bermudas, Jane consideró muchos hospitales en los Estados Unidos; sin embargo, dado que Mass General era altamente recomendado por un pariente que también había tenido un tratamiento allí, se puso en contacto directamente con la Oficina Internacional del hospital.

Al día siguiente, después de la resonancia magnética inicial en las Bermudas, Jane llegó a Mass General y visitó al Dr. Nahed en su oficina, quien había esperado para ver a Jane después de la llegada de su vuelo desde las Bermudas.

El equipo del Dr. Nahed aceleró su evaluación y obtuvo una resonancia magnética de alta resolución para caracterizar mejor el tumor cerebral de Jane como preparación para su cirugía. Después de hablar sobre los hallazgos con el especialista, Jane y su equipo de atención médica estuvieron de acuerdo en proceder con la cirugía cerebral.

Su neurocirujano, el Dr. Brian Nahed, y su radio oncóloga, Helen Shih, MD, directora médica del Centro de Terapia de Protones en el Mass General Cancer Center, desarrollaron un plan multidisciplinario para tratar su tumor cerebral.

Cirugía y recuperación

En julio, Jane se sometió a una exitosa cirugía cerebral en la que se extirpó todo el tumor. Según el Dr. Nahed, “la cirugía salió extremadamente bien, y pudimos extirpar todo el tumor. Los pacientes a menudo se sorprenden por el poco dolor o problemas asociados con la cirugía cerebral. Nuestro objetivo principal es extirpar la mayor parte del tumor con la mayor seguridad posible, maximizando la seguridad y la movilidad del paciente después de la cirugía”.

La mañana después de la cirugía, Jane ya se sentía mejor y veía una mejoría. Recuerda haber bromeado con el Dr. Nahed cuando vino a una visita postoperatoria. “Siempre recordaré la amabilidad y la compasión del Dr. Nahed y de la Dra. Shih. No sólo son profesionales altamente calificados, sino que tienen esa manera innata de hacerte sentir como si fueras su único paciente, lo cual es un verdadero regalo”.

Después de la cirugía, los doctores Nahed y Shih revisaron la patología de Jane y la nueva resonancia magnética con sus colegas de la junta de tumores de Mass General Brain Tumor Center (Centro de Tumores Cerebrales de Mass General), que está compuesto por los departamentos de neurooncología, neuropatología, neurorradiología, neurocirugía y radiooncología.

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