La atención médica en pediatría es muy compleja y tú lo sabes bien. En este contexto, los primeros 1,000 días de vida son fundamentales en todos los aspectos. De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus siglas en inglés), una nutrición y atención médica adecuadas durante este periodo tienen un profundo impacto en el desarrollo cerebral, la inmunidad y el crecimiento. (1)

Al hablar de alimentación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) es muy clara al afirmar que la lactancia materna debe ser exclusiva durante al menos los primeros 6 meses de vida de todos los bebés. Es ideal porque aporta todos los nutrientes necesarios para el crecimiento, desarrollo y protección inmunológica del menor. Después de esa etapa se pueden integrar de forma gradual otros elementos como frutas, verduras, cereales y porciones adecuadas de carnes o legumbres. (2)

¿Qué riesgos para la salud implica el consumo de productos ultraprocesados en menores de 2 años?

Por otra parte, introducir productos ultraprocesados como galletas infantiles comerciales, cereales azucarados, yogures aromatizados, embutidos, jugos envasados y papillas industriales con aditivos durante este periodo conlleva riesgos significativos para la salud a corto y largo plazo de acuerdo con la evidencia científica. (3)

Obesidad infantil y sobrepeso

Los ultraprocesados aportan calorías vacías que favorecen el aumento de peso. Un estudio en Argentina encontró que el 90.8% de los niños de entre 6 y 23 meses consumía al menos un ultraprocesado al día, y estos representaban una mediana del 20% del total de alimentos consumidos. La obesidad en esta etapa aumenta la probabilidad de que el niño también lo sea en su edad adulta y desarrolle enfermedades crónicas no transmisibles. (4)

Alteraciones metabólicas y cardiometabólicas

El consumo excesivo de productos ultraprocesados se asocia con resistencia a la insulina, hipertensión arterial, aumento de colesterol y triglicéridos, factores de riesgo para diabetes tipo 2 incluso desde la infancia. Estudios en niños de 3 a 6 años muestran afectación en parámetros cardiometabólicos, lo que sugiere que el daño comienza en la primera etapa de la vida. (5)

Problemas de comportamiento y desarrollo neurológico

El consumo de productos ultraprocesados durante la infancia se asocia con problemas de comportamiento como impulsividad, menor concentración y déficit de atención. Algunos estudios vinculan los colorantes artificiales y el glutamato monosódico con la hiperactividad y el bajo rendimiento escolar. (5)

Problemas digestivos y alteración de la microbiota intestinal

Los aditivos, conservadores y edulcorantes artificiales alteran el equilibrio de bacterias benéficas en el intestino, lo que puede derivar en alergias alimentarias, inflamación crónica y trastornos digestivos con efectos a largo plazo. (6)

Más allá de los riesgos nocivos hay un documento dirigido a la comunidad médica que debes conocer. En el 2025 la Secretaría de Salud (SSA) lanzó los Protocolos Nacionales de Atención Médica (PRONAM). Dentro de las guías oficiales se encuentra una titulada “Primeros 1000 días de vida” que contiene todas las indicaciones que los doctores deben seguir dentro del consultorio con los pacientes pediátricos durante esta etapa de la vida. (7)

A partir de todo lo anterior es necesario comprender que los primeros 1,000 días de vida no constituyen sólo una etapa de crecimiento, sino que se trata del cimiento biológico sobre el cual se edificará la salud de toda una existencia. Ofrecer productos ultraprocesados durante este periodo crítico no representa un desliz nutricional menor, sino una alteración profunda de procesos metabólicos, inmunológicos y neurológicos que marcarán el futuro de cada persona.

Referencias

1) Ensuring a healthy start: The first 1,000 days. (s/f). Unicef.org. Recuperado el 31 de julio de 2026, de https://www.unicef.org/laos/ensuring-healthy-start-first-1000-days-0

2) Nutrition. (s/f). Exclusively breastfeed for 6 months. Who.int. Recuperado el 31 de julio de 2026, de https://www.emro.who.int/nutrition/breastfeeding/exclusively-breastfeed-for-6-months.html

3) Debbag, R., Torres, J. R., Falleiros-Arlant, L. H., Avila-Aguero, M. L., Brea-Del Castillo, J., Gentile, A., Saez-Llorens, X., Mascarenas, A., Munoz, F. M., Torres, J. P., Vazquez, L., Safadi, M. A., Espinal, C., Ulloa-Gutierrez, R., Pujadas, M., Lopez, P., López-Medina, E., & Ramilo, O. (2023). Are the first 1,000 days of life a neglected vital period to prevent the impact on maternal and infant morbimortality of infectious diseases in Latin America? Proceedings of a workshop of experts from the Latin American Pediatric Infectious Diseases Society, SLIPE. Frontiers in Pediatrics, 11, 1297177. https://doi.org/10.3389/fped.2023.1297177

4) Consumo de alimentos ultraprocesados en niños entre 6 y 23 meses según la Segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud de Argentina. (2024). Archivos argentinos de pediatria, 122(2). https://doi.org/10.5546/aap.2023-10050

5) Alimentos ultraprocesados en la alimentación infantil. (2023, octubre 21). Familia y Salud. https://www.familiaysalud.es/vivimos-sanos/alimentacion/los-alimentos/alimentos-ultraprocesados-en-la-alimentacion-infantil

6) Pérez, F. H. (2025, julio 18). Impacto negativo de los alimentos ultraprocesados en la salud de tu hijo. Guiainfantil.com. https://www.guiainfantil.com/alimentacion/ninos/impacto-negativo-de-los-alimentos-ultraprocesados-en-la-salud-de-tu-hijo/

7) (S/f). Gob.mx. Recuperado el 1 de agosto de 2026, de https://pronamsalud.csg.gob.mx/pronam-primeros-1000-dias.pdf