A veces, las mayores amenazas para la salud son también las más difíciles de percibir. Mientras solemos preocuparnos por los riesgos más evidentes, existe uno que zumba a nuestro alrededor, entra y sale de nuestras casas y con frecuencia pasa desapercibido: el mosquito.
Cada 20 de agosto, el Día Mundial del Mosquito nos invita a reflexionar sobre el impacto de estos insectos, más allá de la molestia que representan en la vida cotidiana. La fecha conmemora el descubrimiento de Sir Ronald Ross, quien en 1897 demostró que los mosquitos transmiten enfermedades, un hallazgo que transformó la salud pública y le valió años después el Premio Nobel de Medicina. (1) Más de un siglo después, el mosquito continúa siendo el animal más letal para el ser humano. (2) El dengue, la chikunguña, el zika y la fiebre amarilla tienen como principal vector a este insecto que convive muy cerca de nosotros. (3)
Pocos días después, el 26 de agosto, se conmemora también el Día Internacional contra el Dengue, fecha que visibiliza una de las enfermedades transmitidas por mosquitos con mayor impacto en la salud pública. (4) El dengue es una infección viral transmitida por la picadura de mosquitos infectados, frecuente en regiones tropicales y subtropicales. 5 La mayoría de quienes lo contraen no presenta síntomas, pero en algunos casos puede evolucionar a una forma grave e incluso a la muerte. (5)
Conocer al mosquito para prevenir
La principal especie transmisora del dengue es la hembra Aedes aegypti, (6) un insecto pequeño y oscuro que puede reconocerse por las marcas blancas en sus patas y cuerpo. (7) Esta especie se ha adaptado a los entornos urbanos y deposita sus huevos en recipientes que acumulan agua: una cubeta olvidada, una maceta, un florero o cualquier objeto capaz de conservar pequeñas cantidades de agua puede convertirse en un criadero. (3)
Por ello, la prevención comienza en nuestro entorno cotidiano. Además de utilizar repelente, ropa que cubra los brazos y piernas, mosquiteros y otras barreras físicas, es fundamental eliminar los lugares donde el mosquito se reproduce. (5) Una de las acciones más importantes es la descacharrización, que consiste en retirar, tirar o tapar todos aquellos objetos en desuso que puedan acumular agua -llantas, botellas, cubetas, macetas o recipientes olvidados en patios y azoteas- ya que al eliminarlos se interrumpe el ciclo de vida del mosquito y se reduce el riesgo de transmisión. (8) A estas medidas se suma una herramienta adicional: la vacunación. (5) En conjunto, estas acciones ofrecen una estrategia más completa frente al dengue.
De la información a la acción
Una población informada puede tomar mejores decisiones y convertir la preocupación en acciones concretas. La magnitud del reto lo justifica: la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cerca de la mitad de la población mundial está en riesgo de contraer dengue y se estima que cada año ocurren entre 100 y 400 millones de infecciones. (9) En 2024, la Región de las Américas registró más de 13 millones de casos, la cifra más alta desde que comenzaron los registros. (10) En México, de acuerdo con el corte epidemiológico de finales de julio de 2026, se tienen 3,494 casos confirmados. Sonora, Veracruz, Tabasco, Sinaloa y Baja California Sur concentran el 75% de ellos. (11)
Estas dos fechas conmemorativas de agosto nos recuerdan una lección importante: la prevención no siempre requiere grandes acciones. A veces, basta con mirar nuestro entorno con más atención, reconocer un riesgo que antes pasaba inadvertido y decidir prevenir. El mosquito que transmite el dengue mide apenas unos milímetros, pero el impacto de la enfermedad puede ser enorme, tanto para las personas como para los sistemas de salud.
Frente a ello, cada acción cuenta: conocer al mosquito significa no sólo saber cómo luce, sino entender el papel que juega en la transmisión del dengue e identificar lo que podemos hacer para reducir esta amenaza.
Referencias
1 Malpe, Medhavi, Sonali G. Choudhari, Nikhilesh Nagtode, and Pramita Muntode Gharde. “The Legacy of Sir Ronald Ross: From Malaria Research to Multifaceted Achievements.” Cureus 16, no. 8 (2024): e65999. https://doi.org/10.7759/cureus.65999.(pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
2 UNAM Global. “Mosquitos: el animal más mortal del mundo y la red que ayuda a detenerlo.” UNAM Global. Consultado el 16 de agosto de 2026. https://unamglobal.unam.mx/global_revista/mosquitos-animal-mas-mortal-malaria-redes-insecticidas/
3 Organización Panamericana de la Salud (2026). Conociendo a los mosquitos: Aedes aegypti [PDF]. Consultado el 13 de agosto de 2026 en https://www.paho.org/sites/default/files/2026/05/conociendo-mosquitosdocx.pdf
4 Instituto Nacional de Salud Pública. “26 de agosto, Día Internacional Contra el Dengue.” Portal INSP. Consultado el 16 de agosto de 2026. https://www.insp.mx/avisos/26-de-agosto-dia-internacional-contra-el-dengue
5 Organización Mundial de la Salud (2024). Dengue y dengue grave. [Fact sheet]. Consultado el 13 de agosto de 2026 en https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dengue-and-severe-dengue
6 Organización Panamericana de la Salud (S.F.). Dengue: síntomas, prevención y tratamientos. [Hoja Informativa]. Consultado el 13 de agosto de 2026 en https://www.paho.org/es/temas/dengue
7 Centers for Disease Control and Prevention. “CDC’s Most (un)Wanted Mosquitoes.” Dengue | CDC, 29 de mayo de 2025. Consultado el 16 de agosto de 2026. https://www.cdc.gov/dengue/stories/unwanted-mosquitoes.html
8 Betanzos Reyes, Á. F., et al. (2023). Megadescacharrización de saneamiento preventivo del dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos. Instituto Nacional de Salud Pública. [PDF]. Consultado el 14 de agosto de 2026 en https://www.insp.mx/resources/images/stories/2023/docs/230920_DescacharrizacionMosquitos_2023.pdf
9 Organización Mundial de la Salud (2024). Dengue y dengue grave. [Fact sheet]. Consultado el 13 de agosto de 2026 en https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dengue-and-severe-dengue
10 Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). Brote de dengue multinacional. Organización Panamericana de la Salud. Consultado el 14 de Agosto de 2026 en https://www.paho.org/en/topics/dengue/dengue-multi-country-grade-3-outbreak
11 Gobierno de México (2026). Situación Epidemiológica de Dengue en México. [PDF]. Consultado el 4 de agosto de 2026 en https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/1094759/Pano_dengue_29.pdf
La Dra. Andrea Pino es la Directora Médica del Clúster Latinoamérica de Takeda.
