Una médica inició de manera formal su candidatura para convertirse en la nueva directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS). De hecho se trata de la primera persona que renuncia a su cargo actual para empezar el proceso y participar en la contienda. Se trata de la Dra. Hanan Balkhy y busca ser la tercera mujer en la historia en encabezar el máximo organismo sanitario.
Actualmente el cargo lo ocupa el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien llegó al puesto en el 2017 y después fue reelegido en 2022. De acuerdo con las reglas internas, cada persona sólo puede permanecer en la dirección durante máximo dos mandatos de un lustro de duración cada uno.
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Todo sobre la médica que quiere ser la nueva directora de la OMS
De acuerdo con lo reportado por Health Policy Watch, la Dra. Hanan Balkhy renunció a su puesto como Directora Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental (EMRO, por sus siglas en inglés). Su objetivo es participar en el proceso que definirá al relevo del Dr. Adhanom.
En su caso, es una médica pediatra, investigadora y líder en salud pública de origen saudí. Es reconocida globalmente por su trabajo en la prevención de infecciones y el control de la resistencia a los antimicrobianos.
Formación académica y experiencia profesional
Estudió la Licenciatura en Medicina por la Universidad King Abdulaziz en Yeddah, Arabia Saudita. Mientras que la especialidad de Pediatría la cursó en el Massachusetts General Hospital de Boston. También tiene un fellow en Infectología Pediátrica por la Cleveland Clinic y el Rainbow Babies & Children’s Hospital en Estados Unidos.
Como parte de su carrera profesional ha sido editora en jefe del Journal of Infection and Public Health y cuenta con más de 200 publicaciones en revistas científicas arbitradas, especializándose en brotes zoonóticos como el MERS-CoV, control de infecciones hospitalarias e inmunología.
Entre 2019 y 2024 se desempeñó como Subdirectora General para la Resistencia a los Antimicrobianos (RAM), liderando la estrategia global de la organización para combatir las superbacterias y promover el uso responsable de antibióticos.
Además dirigió durante una década el Departamento de Prevención y Control de Infecciones en el Ministerio de la Guardia Nacional y lideró el departamento de investigación en enfermedades infecciosas en el Centro Internacional de Investigación Médica King Abdullah (KAIMRC).
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Convocatoria para elegir al próximo director de la OMS
El proceso para elegir al nuevo director o directora de la OMS es bastante extenso e incluye varias etapas que van desde las postulaciones hasta las votaciones en secreto y finalmente conocer el nombre de la persona que ocupará el cargo.
- Abril de 2026: El Director General envió una carta circular a todos los Estados Miembros invitándoles formalmente a proponer candidatos para el cargo.
- 24 de septiembre de 2026: Fecha límite para que los Estados Miembros envíen las propuestas de candidaturas.
- 25 de septiembre de 2026: Apertura oficial de los sobres confidenciales de candidaturas y publicación de la lista oficial de candidatos en el portal de la OMS.
- Octubre de 2026 (hasta el día 29): Interacción inicial de candidatos en los Comités Regionales de la OMS.
- 18 a 20 de noviembre de 2026: Primer Foro de Candidatos en Ginebra, donde los aspirantes presentan sus plataformas programáticas ante los Estados Miembros.
- 23 de noviembre al 20 de diciembre de 2026: Apertura del foro web confidencial para preguntas y respuestas entre los países miembros y los candidatos.
- 25 de enero a 2 de febrero de 2027 (160.ª reunión del Consejo Ejecutivo). Evaluación inicial y votación secreta para reducir la lista a un máximo de cinco candidatos (shortlist).
- 15 de marzo de 2027: Segundo Foro de Candidatos con los nominados finales.
- Mayo de 2027 (80.ª Asamblea Mundial de la Salud): Los Estados Miembros votan mediante sufragio secreto para nombrar oficialmente al nuevo Director General.
- 16 de agosto de 2027: El nuevo Director General asume formalmente sus funciones por un periodo de cinco años.
¿Cuántas mujeres han sido directoras de la OMS?
La OMS fue creada el 7 de abril de 1948 y desde entonces sólo dos mujeres han ocupado el máximo cargo dentro del organismo. La primera fue la noruega Gro Harlem Brundtland entre 1998 y 2003, mientras que la segunda fue la china Margaret Chan que permaneció en el puesto entre 2007 y 2017.
