Según un informe publicado por UNICEF, el número de niños y niñas con alguna discapacidad en el mundo es de casi 230 millones. Es decir, 1 de cada 10, y están en desventaja con respecto a los niños sin discapacidad en la mayoría de los indicadores relacionados con el bienestar infantil.

Tal y como ha expresado Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF, “esta nueva investigación confirma lo que ya sabíamos: en el ejercicio de sus derechos, los niños con discapacidad se enfrentan a múltiples desafíos que, a menudo, se superponen. Desde el acceso a la educación a los libros que las familias les leen en casa, tienen menos probabilidades de ser incluidos o escuchados en todos los ámbitos evaluados. Con demasiada frecuencia, a los niños con discapacidad, simplemente se les deja atrás”.

El informe abarca más de 60 indicadores del bienestar infantil

El informe ha concluido datos comparables a nivel internacional de 42 países y abarca más de 60 indicadores del bienestar infantil, desde la nutrición y la salud hasta el acceso al agua y saneamiento, la protección contra la violencia y la explotación, y la educación. Estos indicadores se desglosan por la dificultad funcional y gravedad, género, situación económica y país.

De estos datos se desprende que, en comparación con los niños sin discapacidad, los niños con ella tienen un 24% menos de probabilidades de recibir una atención temprana y receptiva; un 42% menos de probabilidades de tener conocimientos básicos de lectura, escritura y aritmética; un 25% más de probabilidades de sufrir desnutrición aguda y un 34% más de probabilidades de sufrir retraso en el crecimiento.

El informe también señala que los niños con discapacidad tienen un 53% más de probabilidades de sufrir síntomas de infección respiratoria aguda; un 49% más de probabilidades de no haber asistido nunca a la escuela; un 47% más de probabilidades de no asistir a la escuela primaria; un 33% más de probabilidades de no asistir al primer ciclo de secundaria y un 27% más de probabilidades de no asistir al segundo ciclo de secundaria.

Los niños con discapacidad tienen un 51% más de probabilidades de sentirse infelices

Asimismo, ha revelado que los niños y niñas con discapacidad tienen un 51% más de probabilidades de sentirse infelices; un 41% más de probabilidades de sentirse discriminados y un 32% más de probabilidades de sufrir castigos corporales graves.

Ante esta situación, UNICEF ha hecho un llamamiento a los gobiernos para que “proporcionen a los niños con discapacidad, igualdad de oportunidades…Los gobiernos deben colaborar con las personas con discapacidad para eliminar las barreras físicas, de comunicación y de actitud que las mantienen al margen de la sociedad, y garantizar la inscripción de los nacimientos; la inclusión de los servicios de salud, nutrición y agua; la educación equitativa; y el acceso a las tecnologías de asistencia”.

A su vez, la ONG insta a los gobiernos a que tengan en cuenta toda la gama de discapacidades, así como las necesidades específicas de los niños y sus familias, a la hora de proporcionar servicios inclusivos y una educación equitativa de calidad. Esto incluye fomentar una atención receptiva y respetuosa, establecer políticas favorables a la familia, apoyar la salud mental y psicosocial, y promover la protección contra el abuso y la negligencia”.