Las preocupaciones relacionadas con la salud no desaparecen en el mundo. Ahora uno de los mayores temores está dirigido hacia la viruela del mono porque la cifra de contagios y decesos en el mundo ha alcanzado niveles nunca antes vistos. Por lo mismo, es momento de aplicar nuevas medidas antes de que sea demasiado tarde.
¿Cuándo ocurrieron los primeros casos de la viruela del mono?
Durante el último par de años se ha incrementado la conversación acerca de la viruela del mono (ahora conocida como MPOX) pero lo cierto es que no se trata de una enfermedad nueva.
De acuerdo con la literatura médica, el primer caso documentado de esta enfermedad ocurrió en animales en 1958. Mientras que el primer contagio humano se registró en 1970 en el territorio africano que hoy ocupa la República Democrática del Congo.
Durante décadas fue una enfermedad exclusiva de África pero todo cambió en el 2003 porque se registraron los primeros casos humanos en otras regiones del planeta.
¿Qué es la viruela del mono?
Se trata de una enfermedad causada por un ortopoxvirus que pertenece a la familia de la viruela, que fue la primera enfermedad erradicada por el ser humano gracias a acciones coordinadas de salud pública.
Viruela del mono alcanza cifra de contagios sin precedentes
De regreso al presente, todo apunta a que el 2024 será recordado como el año con más nuevos contagios de viruela del mono de la historia. De acuerdo con un comunicado de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de enero a la fecha se han registrado 2,030 casos y 13 fallecimientos, todos en África.
Para poner en perspectiva, durante todo el 2023 hubo 1,145 casos y 7 decesos en el continente. Por lo tanto, prácticamente en la mitad del período se han duplicado ambas cifras.
Otro aspecto a considerar es que en estos momentos hay brotes activos en 15 países africanos. Con esto en mente, la OMS elevó al máximo nivel la respuesta a la emergencia.
¿Cómo se transmite la viruela del mono?
La enfermedad se transmite a través del contacto físico directo con personas contagiadas. Mientras que la forma más común de transmisión es a través de relaciones sexuales. Otras formas en que se puede adquirir la enfermedad es mediante materiales contaminados o a través de animales infectados.
¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?
- Exantema.
- Fiebre.
- Dolores de cabeza, muscular y articular.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.
- Debilidad o fatiga general.
- Escalofríos.
¿Dónde hay más contagios de la viruela del mono?
La OMS reportó que la República Democrática del Congo representa el 90% de los casos notificados, que incluyen una nueva variante surgida en septiembre pasado.
También se han documentado casos de esa variante en los vecinos Rwanda y Uganda, así como en Kenya y en Burundi hay casos que se están analizando.
Ante este panorama el director regional de la OMS para África, Matshidiso Moeti, destacó que la prioridad es interrumpir rápidamente la transmisión del virus.
“Estamos colaborando con socios para apoyar a los países en el refuerzo de las medidas de control de brotes con el fin de garantizar que las comunidades se integren a las medidas tomadas para poner fin de manera efectiva a los brotes”.
Los equipos de país y expertos de la OMS desplegados en los países asisten a las autoridades nacionales en el fortalecimiento de las áreas de respuesta clave, como la vigilancia de enfermedades, las pruebas de diagnóstico y la atención clínica, así como la prevención y el control de infecciones.
Además, trabajan con las autoridades sanitarias para acceder a terapias, descentralizar los servicios de laboratorio, mejorar las capacidades de diagnóstico y aumentar las tareas de concientización del riesgo de la enfermedad entre las comunidades.
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