La reproducción es un proceso fundamental para los seres vivos, pues además de lograr la perpetuación de la especie a lo largo del tiempo, permite el desarrollo de características que mejoran la aptitud de futuras generaciones para sobrevivir a su entorno a través de la herencia genética. Según la especie y su condición, las reglas de este mecanismo son distintas.

Para los mamíferos, la reproducción entre seres del mismo sexo solía ser imposible. Ahora, un grupo de científicos de la Academia China de Ciencias en Beijing ha conseguido cruzar a dos ratones hembras, lo que ha resultado en el nacimiento de crías saludables. El experimento también fue replicado con machos, pero el producto no sobrevivió mucho tiempo tras el parto.

Weil Li, coautor del estudio y miembro del Instituto de Zoología de la Academia, comentó que, para la reproducción con dos madres, se dio a luz a 29 ratones. A pesar de que estos especímenes pudieron llevar vidas normales y tenían la capacidad de tener crías propias, éstas últimas presentaron frecuentemente algunos defectos de nacimiento.

La investigación nos muestra que es posible [la reproducción entre individuos del mismo sexo en este tipo de animales]. Observamos que los defectos en los ratones bimaternales pueden ser eliminados y que las barreras en la procreación bipaternal en mamíferos pueden superarse a través de la modificación genética.

De acuerdo con los especialistas, los resultados del estudio (publicados en la revista Cell Stem Cell) también podrán beneficiar a campos como la impronta genética y la clonación animal. Los investigadores consiguieron la reproducción entre ratones del mismo sexo gracias a la tecnología CRISPR/Cas9, que les permitió eliminar ciertas características en el genoma que impiden este tipo de procreación.

Aunque los descubrimientos de este grupo de investigadores tiene muchas implicaciones para el futuro de la reproducción, es muy improbable que esta tecnología esté disponible para seres humanos en los próximos años. Los mismos responsables del estudio admitieron que todavía hay muchos elementos que se deben de mejorar antes de probarla con mamíferos más complejos.