La mayoría de los desastres naturales no se pueden prevenir pero lo que sí es posible es reducir sus consecuencias. Algunas veces incluso son minimizados aunque la historia ha demostrado que pueden ser eventos de grandes consecuencias. Por lo mismo, al igual que ocurre con las enfermedades, lo ideal es fomentar la prevención.
¿Qué son los desastres naturales?
En su definición más sencilla son las pérdidas de materiales y vidas humanas ocasionadas por eventos o fenómenos naturales, como terremotos, inundaciones, tsunamis, deslizamientos de tierra, entre otros.
Este tipo de situaciones han ocurrido desde el inicio de los tiempos y jamás van a desaparecer. Aunque se han logrado importantes avances todavía es un problema mundial de grandes dimensiones.
Tan sólo para tener una idea del impacto, de principios del Siglo XX a principios del XXI la cantidad de fallecidos por desastres naturales pasó de 500,000 por año a 50,000 anuales.
¿Qué tipos de desastres naturales existen?
- Terremotos
- Tsunamis
- Avalanchas
- Ola de calor
- Sequía
- Simún
- Huracán
- Manga de agua
- Tormenta
- Tormenta eléctrica
- Tornado
- Erupciones
- Incendios forestales
Consecuencias de su impacto en el mundo actual
De acuerdo con un informe de The International Disasters Database (EM-DAT), durante el 2022 hubo 387 desastres naturales en todo el mundo. En total causaron 30,704 muertes y afectaron a 185 millones de personas. Además, las pérdidas económicas fueron de aproximadamente 223,800 millones de dólares. Según el estudio, el total de catástrofes en 2022 es ligeramente superior a la media de 2002 a 2021 (370).
Por su parte, la mayoría de las muertes sucedieron en Europa (53.5%). El exceso de mortalidad relacionado con las olas de calor en esta región, con aproximadamente 16,305 muertes, representó más de la mitad del total de víctimas mortales mundiales en 2022.
Las olas de calor son un problema de grandes dimensiones
De acuerdo con Statista, también durante el 2022 se produjeron al menos cinco olas de calor, con temperaturas estivales que alcanzaron los 47°C. El impacto de las olas de calor en las personas mayores es cada vez más frecuente y se ve reflejado en las cifras analizadas por el organismo.
La EM-DAT es una base de datos mantenida por el Centro de Investigación sobre Epidemiología de las Catástrofes (CRED, por sus siglas en inglés) y contiene información sobre más de 25,000 catástrofes naturales y tecnológicas desde 1900.
El CRED define una catástrofe como “un acontecimiento imprevisto y a menudo repentino que causa grandes daños, destrucción y sufrimiento humano; una situación o acontecimiento que desborda la capacidad local y hace necesaria una nacional o internacional de ayuda exterior”.
