Una extraña enfermedad asociada a la presencia de un virus en particular se ha disparado en el último año en buena parte del territorio de la República Democrática del Congo, un tipo de viruela que tiene una tasa de mortalidad similar a la peste pulmonar¹ y que ha cobrado la vida de cientos en esta región del globo terráqueo.

Una serie de condiciones que motivaron a que el gobierno africano invitara a diferentes grupos de científicos y especialistas para analizar la situación. Una historia especialmente delicada al no haber una cura que cure o controle a cabalidad la progresión de la condición patológica.

La viruela del mono

Zoonosis viral

Con esto en mente y de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la viruela símica es una zoonosis viral; es decir, un enfermedad provocada por virus transmitido de los animales a las personas, que sigue apareciendo en algunos lugares de África.

La viruela símica se detectó por primera vez en los seres humanos en 1970 en la República Democrática del Congo (denominada en aquel entonces Zaire) en un niño de nueve años, en una región en la que la viruela se había erradicado en 1968. Desde entonces, la mayoría de los casos notificados proceden de regiones rurales de la selva tropical de la cuenca del Congo y el África occidental, en particular de la República Democrática del Congo, donde se considera endémica. En 1996-1997 se produjo un importante brote en ese país.

Transmisión

En esa tesitura, la OMS reconoció que la infección se ha registrado a partir de la manipulación de:

• Monos;
• Ratas gigantes de Gambia; e, incluso,
• Ardillas infectados.

Además del contacto directo con los animales y sus fluidos (sangre, heces fecales, orina), uno de los factores que puede detonar la presencia de la enfermedad es la mala cocción de la carne de los animales infectados que, en esta región de mundo, prevalece.

Tasa de mortalidad

Asimismo y de acuerdo con la información depositada en un artículo publicado por la cadena de noticias de Infobae, una de las principales preocupaciones de las administraciones sanitarias radica en que hasta el 10% de los casos diagnosticados con la enfermedad símica perecen. Una relación que permite identificar una tasa de mortalidad de uno de cada 10 pacientes.

Referencia bibliográfica:

¹ Sun, L. (2017). U.S. and Congolese scientists are tracking a virus. At a time when a deadly disease can cross the globe, they need to understand the mysterious monkeypox. [En línea]. The Washington Post, 2017. [Fecha de consulta: 28 de noviembre de 2017]. Disponible en: https://goo.gl/EPWgdB

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