El virus del zika puede ser transmitido de una mujer embarazada a su feto durante el embarazo o al momento del parto. Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) 4 de cada 10 casos de esta enfermedad se presentan en mujeres gestantes.
A diferencia del dengue, los médicos consideran que una infección por el virus del zika no conlleva riesgos de complicaciones. Sin embargo, cuando una mujer contrae el zika durante el embarazo, existen riesgos de malformaciones en el sistema nervioso del bebé y daño cerebral.
A causa de una epidemia por este virus en años anteriores, los bebés infectados en la actualidad se ven afectados en su desarrollo y requerirán atención de por vida, según un estudio publicado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
El primer estudio se basó en evaluar a 15 niños de Brasil de 22 meses de edad infectados desde su formación en el vientre. Estos menores padecían microcefalia, enfermedad que provoca que su desarrollo cognitivo y físico sea menor al de un bebé de 6 meses, ya que no pueden sentarse, masticar, ni tienen la capacidad para comunicarse a través de algún idioma.
A esa edad un niño normal ya puede empezar a decir frases simples, pero los pequeños afectados ni si quiera pueden pronunciar ninguna palabra. Es desgarrador pensar en las cantidades de cuidados y trabajos que en un futuro van a necesitar, afirmó la Dra. Georgina Peacock, autora del estudio y directora de la división de humanos, desarrollo y capacidad en el Centro Nacional de Defectos Congénitos y Discapacidades del Desarrollo de los CDC.
Un segundo estudio se centró en el estado de Paraíba – región noreste de Brasil, que se convirtió en epicentro de la crisis del zika– donde los investigadores evaluaron a 278 bebés los cuales están considerados como ‘casos graves’. Mismos que al final del estudio fueron diagnosticados con parálisis cerebral, convulsiones, problemas para dormir, bronquitis y hasta neumonía. Además que la mayoría tenía problemas de visión y audición lo suficientemente graves para aprender y desarrollarse.
