Un equipo de investigadores ha publicado un estudio en “Journals of Gerontology, Series B: Psychological Sciences and Social Sciences”, en el que han comprobado que el optimismo puede promover el bienestar emocional. Esto es debido a que se optimista limita la frecuencia con la que se experimentan situaciones estresantes, por lo que sería útil identificar los factores psicosociales que pudieran servir como objetivos de tratamiento para promover una vida más larga y con buena salud.
En este estudio han señalado que, cada vez, hay más pruebas de la relación entre el optimismo y el envejecimiento saludable, pero no está claro cómo influye el optimismo en la salud. Cuando se trata de hacer frente a los factores de estrés cotidianos (como tareas domésticas o discusiones con otras personas, por ejemplo), el estudio ha descubierto que ser más o menos optimista, no supuso una diferencia en la forma en que los hombres mayores reaccionaron emocionalmente o se recuperaron de estos factores de estrés.
El optimismo mejora el bienestar emocional al cambiar la percepción de situaciones estresantes
Sin embargo, el optimismo pareció promover el bienestar emocional al limitar la frecuencia con la que los hombres mayores experimentan situaciones estresantes o al cambiar la forma en que interpretan situaciones como estresantes.
Tal y como ha determinado Lewina Lee, psicóloga clínica del Centro Nacional para el Trastorno de Estrés Postraumático en el Sistema de Salud de VA Boston, y profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (en Estados Unidos), “este estudio pone a prueba una posible explicación, evaluando si las personas más optimistas manejan el estrés diario de manera más constructiva y, por lo tanto, disfrutan de un mejor bienestar social”.
Para el desarrollo de este estudio, los investigadores siguieron a 233 hombres mayores que primero completaron un cuestionario de optimismo. 14 años más tarde, informaron de los factores de estrés diarios junto con los estados de ánimo positivos y negativos en ocho noches consecutivas hasta en un período de ocho años.
El optimismo es bueno para promover la buena salud y la longevidad
Con estos datos, descubrieron que los hombres más optimistas no solo informaron de un menor estado de ánimo negativo, sino de un mejor bienestar emocional, mostrando más positivismo. También declararon tener menos factores de estrés, lo que no estaba relacionado con su mayor estado de ánimo positivo, pero explicaba sus menores niveles de estado de ánimo negativo.
Aunque los estudios apoyan, cada vez más, la idea de que el optimismo es un recurso que puede promover la buena salud y la longevidad, se sabe muy poco sobre los mecanismos subyacentes. Respecto a esto, Lee ha expresado que “por otro lado, se sabe que el estrés tiene un impacto negativo en nuestra salud. Al observar si las personas optimistas manejan los factores estresantes del día a día de forma diferente, nuestros hallazgos se suman al conocimiento sobre cómo el optimismo puede promover la buena salud a medida que las personas envejecen”.
