El tabaquismo se mantiene como una de las adicciones más peligrosas del mundo porque puede generar consecuencias mortales. Por tal motivo, cada vez más países colocan advertencias y mensajes explícitos en las cajetillas de cigarros. ¿Pero cuáles han sido los resultados de dicha estrategia?
Antes que nada, para entender las dimensiones del problema es necesario conocer una estadística. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) hay 1,300 millones de fumadores de tabaco en el planeta.
Aunque más allá del tabaquismo el problema se encuentra en las consecuencias. En la actualidad se estima que la nicotina es responsable de la muerte de más de 7 millones de personas por consumo directo al año. Y además hay 1.3 millones de víctimas mortales por la inhalación de humo ajeno.
Debido al panorama mundial, una estrategia surgida hace un par de décadas fue la colocación de advertencias e imágenes explícitas en las cajetillas de cigarros. Con esto se busca generar conciencia entre los consumidores.
¿Cuál fue el primer país en colocar mensajes de alerta en las cajetillas de cigarros?
De acuerdo con Statista el primer país del mundo en exigir que las cajetillas de cigarros tuvieran advertencias gráficas fue Canadá. Ocurrió en el 2001 y desde entonces se han agregado más naciones.
El conteo más reciente, actualizado al 2024, indica que ahora son un total de 138 países los que han adoptado dicha estrategia. Algunos se limitan a colocar pequeñas leyendas en los empaques pero también hay otros más estrictos.
Dentro de los países más exigentes en el tema se encuentra Turquía. Por disposición oficial al menos el 85 por ciento del frente de cada paquete de cigarrillos y el 100 por ciento de la parte posterior debe estar cubierto por una etiqueta de advertencia.
Por su parte, la India también tiene una puntuación alta en la comparación internacional, empatada con Hong Kong y Tailandia en la novena posición. En todas es obligatorio que al menos el 85 por ciento del paquete esté cubierto con imágenes de advertencia.
Dicho de otra forma, durante los últimos años se han logrado avances en términos del número de países que se han sumado a dicha iniciativa. Además cada vez son más explícitas las imágenes que se colocan en los empaques de las cajetillas de cigarros.
¿Qué enfermedades están asociadas con el tabaquismo?
- Bronquitis crónica.
- Enfisema pulmonar.
- Cáncer de pulmón.
- Hipertensión arterial.
- Enfermedad coronaria (angina o infarto de miocardio).
- Accidentes cerebrovasculares (trombosis, hemorragias o embolias).
- Úlcera gastrointestinal.
- Gastritis crónica.
- Cáncer de laringe.
- Cáncer bucofaríngeo.
- Cáncer renal o de vías urinarias.
- Impotencia sexual en el varón.
Advertencias en las cajetillas de cigarros, ¿realmente funcionan?
El uso del empaquetado genérico tiene como objetivo frenar el uso del paquete por parte de la industria tabacalera como vehículo de promoción y, al hacerlo, intentar reducir el atractivo de los productos del tabaco.
Por otra parte, más allá de la iniciativa mencionada, lo que causa preocupación es que la cifra de fumadores en el mundo no muestra una disminución notoria. Además en fechas recientes han ganado popularidad los vapeadores y cigarrillos electrónicos entre los jóvenes, a pesar de que son todavía más dañinos.
De igual forma, la comercialización de cigarros ilícitos es otro enemigo a vencer. Es un negocio que genera grandes ganancias para los delincuentes a pesar de que se trata de una actividad ilegal porque no se conocen los orígenes de los materiales utilizados.
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