La donación de células madre es un proceso de vital importancia porque realmente puede salvar vidas. Aunque uno de los inconvenientes es la poca información que existe entre la población. De hecho, uno de los motivos detrás de la poca participación de las personas es porque hay muchos mitos y datos erróneos alrededor del tema.
Por su parte, más de 75 enfermedades pueden ser tratadas gracias a la donación de células madre. Dentro de las más importantes se encuentran la leucemia y los desórdenes hematológicos.
Pero antes, ¿qué es la donación de células madre?
La donación de células madre, también conocida como donación de médula ósea o de células madre hematopoyéticas, es un procedimiento médico donde se extraen células sanas que pueden convertirse en diferentes tipos de células sanguíneas. El objetivo es trasplantarlas a un paciente cuya médula ósea se encuentre dañada o enferma.
Lo anterior ayuda porque las células madre tienen la capacidad de regenerar todo el sistema sanguíneo e inmunológico del receptor.
Mitos sobre la donación de células madre
- Las personas con tatuajes y perforaciones pueden sumarse a la donación de células madre siempre y cuando haya pasado al menos un año desde su última modificación corporal.
- Es posible donar más de una vez, aunque las estadísticas señalan que las probabilidades de tener compatibilidad con varias personas suelen ser bajas y es justamente esta razón la que vuelve más importante sumar a más personas para encontrar más personas con afinidad genética.
- Sólo una de cada 10 donaciones requiere de cirugía ambulatoria, en la que las personas pueden regresar a su casa el mismo día. Mientras que 9 de cada 10 donaciones pueden hacerse por medio de un procedimiento similar a la donación de sangre.
- La donación es un proceso seguro que no debilita al donador, y las células pueden regenerarse en las siguientes 4 a 6 semanas porque solamente se necesita alrededor de un 5% de las células madre del donador y puede salvar la vida de quien las recibe.
¿Cómo se realiza la donación de células madre?
Existen tres métodos principales para la donación, siendo la primera la más común en la actualidad.
Donación de células madre de sangre periférica
- Este es el método más habitual (más del 90% de los casos).
- Preparación: Durante los días previos, el donante recibe inyecciones de un medicamento llamado factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF). Esto hace que las células madre de la médula ósea pasen al torrente sanguíneo (movilización).
- Procedimiento: Se inserta una aguja en una vena de cada brazo (similar a una donación de sangre). La sangre se extrae de un brazo y pasa por una máquina de aférisis que separa específicamente las células madre. El resto de la sangre se devuelve al donante por la otra vena.
- Duración: Suele durar unas 4 a 5 horas y puede requerir repetirse al día siguiente. No requiere anestesia ni ingreso hospitalario.
Donación de médula ósea
- Este método se realiza directamente de la médula ósea.
- Procedimiento: Se extrae médula ósea líquida de la parte posterior de los huesos pélvicos (cadera) mediante una aguja hueca especial.
- Duración: El procedimiento dura aproximadamente 1 a 2 horas y se realiza bajo anestesia general o regional.
- Recuperación: Requiere una breve estancia en el hospital (generalmente 24 horas). El donante puede sentir cansancio o dolor en la zona de la punción, que se recupera en pocos días o semanas.
Donación de sangre de cordón umbilical
Las células madre se recolectan de la sangre que queda en el cordón umbilical y la placenta después del nacimiento del bebé. Esta sangre se congela y almacena en bancos públicos o privados para uso futuro.
