- Este tipo de patologías son responsables de 41 millones de decesos en todo el planeta.
- Afectan principalmente a personas de la tercera edad y se caracterizan porque no provocan una muerte inmediata sino paulatina.
- Dentro de los medicamentos para el tratamiento de enfermedades crónicas los más numerosos son los creados contra el cáncer porque hay 322 en desarrollo.
Las enfermedades crónicas son un grave problema de salud pública mundial. Su impacto cada vez es mayor y afecta a más personas. Parte de la culpa se debe a la modificación en el estilo de vida y alimentación aunque no son los únicos. Tan solo para entender la magnitud de la situación, son responsables de 41 millones de decesos anuales, lo que equivale al 74% de todas las muertes en el planeta.
Patologías que causan muertes lentas y progresivas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) las describe como las patologías de larga duración y que se generan por la combinación de factores genéticos, fisiológicos, ambientales y de comportamiento. Por lo regular afectan a las personas de edad avanzada aunque cualquiera se encuentra en riesgo.
Por su parte, las principales enfermedades crónicas son las de tipo cardiovascular e incluye los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares. También se incluyen el cáncer, las respiratorias crónicas, la diabetes y la obesidad, entre otras.
De igual forma, se debe considerar que otro de sus riesgos es que no provocan una muerte inmediata sino paulatina. Por lo tanto, la calidad de los pacientes sufre una disminución que se puede prolongar por años e incluso décadas.
En los entornos de bajos recursos, los costos de la atención de salud respecto de las enfermedades crónicas agotan rápidamente los recursos de los hogares. Los costos exorbitantes de la atención médica, incluido el tratamiento, que a menudo es largo y costoso, junto con la pérdida de ingresos, sumen cada año a millones de personas en la pobreza y frenan el desarrollo.
¿Cuántos medicamentos contra las enfermedades crónicas se encuentran en desarrollo?
Ante esta situación, una de las metas de la industria farmacéutica es diseñar nuevos medicamentos contra las enfermedades crónicas. Se trata de un objetivo complejo porque cualquier fórmula requiere décadas de trabajo desde los estudios preclínicos hasta que se pone al alcance de los pacientes.
Con esto en mente, el informe Medicines in Development 2022 Report: Chronic Diseases elaborado por PhRMA menciona que hay casi 500 fármacos en desarrollo para combatir este tipo de afecciones. Todas se encuentran en distintas etapas de desarrollo aunque de forma desglosada son las siguientes:
- 322 para el cáncer, incluido el cáncer de mama, de ovario, de próstata, cáncer pediátrico y formas crónicas de leucemia y linfoma.
- 102 para enfermedades cardiovasculares, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad de las arterias coronarias, colesterol alto, hipertensión y accidentes cerebrovasculares.
- 83 para la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia.
- 71 para diabetes tipo 1 y tipo 2
- 70 para artritis, incluida la artritis psoriásica, reumatoide y la gota.
- 67 para enfermedades respiratorias crónicas como el asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la fibrosis pulmonar.
En estos momentos todos los fármacos mencionados se encuentran en distintas etapas de desarrollo. De hecho apenas una minoría ya cumplió todas las etapas para poder ser comercializado. Mientras que los demás todavía requieren un largo camino para estar al alcance de los pacientes.
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