Muchas veces se hace énfasis en la importancia de las vacunas en los niños pero se deja de lado que también son necesarias en los adultos mayores. Más allá de la edad es fundamental que todas las personas tengan una cobertura completa porque de esta manera disminuyen riesgos ante diversas enfermedades.
En ese sentido, una vacuna funciona como una protección adicional porque su objetivo es generar anticuerpos. Normalmente una vacuna contiene un agente que se asemeja a un microorganismo causante de la patología.
El agente estimula el sistema inmunológico del cuerpo a reconocer al agente como una amenaza, destruirla y guardar un registro de éste. Con esto en mente, el sistema inmune puede reconocer y destruir más fácilmente cualquiera de estos microorganismos que encuentre más adelante.
La importancia de las vacunas en los adultos mayores
Para profundizar en el tema, la Dra. Awilda Pena-Jiménez, quien es especialista en Medicina Interna en Conviva Starr Center, menciona que agosto es conocido como el Mes de la Inmunización y su objetivo es destacar la importancia de la prevención de enfermedades a través de vacunas anuales, principalmente contra la influenza.
¿Cuáles son los principales síntomas de la influenza?
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Escalofríos
- Fiebre
- Náuseas
- Diarrea
A pesar de lo anterior, en las personas de 65 años o más los síntomas pueden presentarse de manera diferente. Por ejemplo, con cambios en el estado mental, confusión, fatiga extrema, letargo y hábitos de sueño y alimentación poco comunes.
¿Cuál es el mejor momento para vacunarse?
En el caso de los adultos mayores deben recibir la vacuna contra la influenza en cuanto se encuentre disponible porque son un grupo de riesgo.
¿Cuáles son los efectos secundarios de las vacunas?
Son menores. Como muchas son intramusculares, puede haber dolor en el lugar de la inyección y tal vez una inflamación leve en el músculo. También existe la posibilidad de una fiebre baja de dos a tres días, dolor muscular leve y dolor de cabeza leve, que generalmente se resuelve en uno o dos días.
En algunos casos pueden presentarse reacciones alérgicas y/o complicaciones neurológicas.
¿Cuáles son las vacunas recomendadas para adultos mayores?
Además de la vacuna contra la influenza hay otras que se recomiendan para adultos mayores como las que actúan contra la neumonía, el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), la Tdap/Td, el herpes zóster, COVID-19 y otras que pueden ser necesarias según la edad, los estilos de vida, trabajos y viajes.
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