La infancia es una etapa de la vida en la que todo es nuevo porque hay mucho por descubrir. Por desgracia, algunas veces se ve afectada por problemas de salud de diversa índole. Dentro de los problemas que van en aumento se encuentra el síndrome metabólico. Aunque no es común en niños, cada vez se registran más casos y es una situación preocupante.
Para empezar, es necesario explicar que el síndrome metabólico no es una enfermedad única, sino una agrupación de factores de riesgo que ocurren juntos y que, en conjunto, multiplican la probabilidad de desarrollar problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2.
Gran parte de la culpa de esta situación radica en el cambio de vida que se ha generado durante el último medio siglo. La combinación de sedentarismo y una alimentación deficiente es la puerta de entrada para desarrollar una amplia variedad de enfermedades que incluso se pueden extender a la adultez.
Acerca de este tema, la Mtra. Monserrat Rodríguez León, quien es Directora de la carrera de Ciencias de la Nutrición de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG), profundizó en este tema y compartió algunos consejos preventivos.
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La relación entre la obesidad y el síndrome metabólico
Cada vez es más común encontrar a niños con problemas de sobrepeso y obesidad. Tan sólo en México 4 de cada 10 niños, de entre 5 y 11 años, presentan alteraciones en su peso. Esto trae como consecuencia el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes mellitus tipo 2 en un mediano plazo.
En los últimos años diversos factores han contribuido a cambiar el estilo de vida de los niños, ahora hay una gran variedad de productos en el mercado que son altos en calorías, azúcares y sodio y la frecuencia en su consumo dañan la salud de las personas.
Además los niños pasan mucho tiempo frente a las pantallas por lo que se ha incrementado el tiempo de sedentarismo, lo que conlleva la adquisición de una composición corporal poco saludable.
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¿Los niños también deben acudir con un nutriólogo?
Si un niño presenta mayor peso de lo que debería para su edad es importante acudir con un nutriólogo para poder realizar una valoración de su composición corporal y detectar a tiempo si existe un incremento de sus reservas de grasa corporal, pues esto puede ser el principio de alteraciones metabólicas como la resistencia a la insulina.
El trabajo de la insulina es lograr que la glucosa entre en las células del cuerpo, por lo que presentar resistencia a la insulina significa que cada vez es más difícil lograr meter glucosa dentro de las células.
¿La hipertensión arterial es exclusiva de los adultos?
Pudiera parecer que la hipertensión arterial es un padecimiento de adultos; sin embargo, en los últimos años se han comenzado a detectar niños con alteraciones en la presión arterial, como consecuencia de la adquisición de malos hábitos de alimentación y del estilo de vida.
Aunado a esto podemos encontrar que los niños con problemas de sobrepeso pueden tener alteraciones en los triglicéridos, colesterol y glucosa en la sangre. El síndrome metabólico es el conjunto de problemas que exponen a los niños a desarrollar diabetes o enfermedades cardiacas.
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¿Cuáles son los factores de riesgo del síndrome metabólico?
Es necesario hacer conciencia que no solamente se ven implicados los factores hereditarios, sino que también influye la mala alimentación, sedentarismo y exposición al humo del tabaco.
Es momento de abrir bien los ojos y comenzar a reconocer si algún niño de tu familia tiene oscurecimiento en el cuello o axilas pues esta puede ser una señal que indique que ya existe algún problema con la insulina.
Afortunadamente detectar el síndrome metabólico a tiempo, tiene un buen pronóstico de evolución y con ello se puede lograr una mejor calidad de vida para los pacientes y sus familiares.
La infancia es la mejor etapa para implementar cambios del estilo de vida que duren para toda la vida: un abordaje a tiempo puede cambiar el futuro de la salud de los niños.
