Investigadores de Bélgica publicaron en la revista Nature que la falta de oxígeno en las células tumorales podría ocasionar cambios en el proceso genético de las células, lo que podría ocasionar un crecimiento del cáncer.

A través de este estudio, los investigadores Diether Lambrechts y Bernard Thienpont también demostraron que el mantenimiento adecuado del suministro de oxígeno en los tumores es capaz de inhibir las aberraciones epigenéticas, situación que abriría una nueva posibilidad para desarrollar nuevos medicamentos contra el cáncer dirigidos a estas aberraciones o a los vasos sanguíneos.

De acuerdo a los expertos, el cáncer aparece por una casualidad o por factores cancerígenos que provocan que el ADN de una sola célula mute y se expanda rápido a otras células. “Estas mutaciones genéticas pueden afectar la armonía de la función celular”, comentaron.

“Nuestro estudio ha comprobado que estas alteraciones epigenéticas son causadas por el entorno del tumor, más exactamente por la falta de oxígeno. Cuando esto ocurre el exceso de metilación se mantiene, ocasionando la hipermetilación. Este mecanismo tiene un gran impacto en diferentes tipos de cáncer como el de colon, cabeza, riñón y tumores uterinos”, dijeron los científicos.

Cabe destacar que el descubrimiento de la relación que existe entre la falta de oxígeno y el crecimiento del tumor fue realizado después de haber estudiado más de 3 mil tumores de pacientes y estudiar si el suministro de oxígeno tumoral puede frenar el avance del cáncer.

Por lo pronto, los científicos se encuentran estudiando si el análisis del ADN tumoral se puede aprovechar para predecir la oxigenación del tumor.