La venta de medicamentos en el mundo no es igual en todos los países. Aunque se trata de una necesidad básica para atender una amplia variedad de enfermedades y padecimientos, algunas naciones reportan una mayor comercialización que el resto. En especial porque factores como el precio y la disponibilidad generan que no sean accesibles para todos los pacientes.
En ese tenor, es importante hacer énfasis en que la industria farmacéutica es una de las más vigiladas y reguladas en el planeta. El desarrollo de cada nueva molécula requiere inversiones millonarias y procesos que se pueden prolongar durante más de una década. El objetivo es verificar el correcto funcionamiento de cada una.
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¿Cuáles son los países con más ventas de medicamentos en el mundo?
De regreso con el tema central, una analizar de Statista identificó que Estados Unidos domina el mercado farmacéutico mundial en la actualidad.
De acuerdo con la información proporcionada por la empresa de inteligencia sanitaria IQVIA, tan sólo la Unión Americana representó casi la mitad de las ventas mundiales de medicamentos con receta durante el 2024. Se calcula que obtuvo casi 800,000 millones de dólares en ingresos, dentro de un mercado farmacéutico global que tiene un valor estimado de 1.7 billones de dólares.
A partir de todo lo anterior se consolidó como el país con mayor venta de medicamentos en el mundo. Mientras que después aparecen otras naciones como China (113,000 millones de dólares), Alemania (70,000 millones de dólares), Japón (62,000 millones de dólares) y Francia (49,000 millones de dólares).
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Por otra parte, la disparidad persiste al considerar el tamaño de la población entre naciones. En el 2024 las ventas farmacéuticas superaron los 2,000 dólares per cápita en Estados Unidos, por lo que fue una de las tasas más altas del mundo.
Mientras que este indicador fue significativamente menor en muchos países europeos: aproximadamente 800 dólares per cápita en Alemania, 700 dólares en Francia y España, y 600 dólares en el Reino Unido.
Estas diferencias reflejan en parte la falta de control de precios de los medicamentos en Estados Unidos y su papel como principal fuente de ingresos para los gigantes farmacéuticos mundiales.
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¿Cómo se determina el precio final de un medicamento?
Determinar el precio de un medicamento no es un cálculo sencillo de “costo de ingredientes + ganancia”. Es un proceso complejo que involucra desde la ciencia de laboratorio hasta acuerdos geopolíticos y márgenes comerciales de farmacias.
- El costo de Investigación y Desarrollo (I+D). Este es el factor que más infla el precio de los medicamentos de patente.
- El valor terapéutico (Price by Value). Cada vez más, los precios no se fijan por lo que costó hacer la pastilla, sino por cuánto dinero le ahorra al sistema de salud.
- La cadena de suministro (acumulación de márgenes). El precio que ves en la caja es el resultado de varios “eslabones” que añaden su propia ganancia y costos: Precio de Venta del Fabricante, del Distribuidor/Mayorista, de la Farmacia y los impuestos.
Regulación gubernamental y precios de referencia. El precio varía drásticamente de un país a otro debido a las leyes locales. - Patente vs. Genérico. Durante los primeros 20 años a partir de su comercialización, el laboratorio detrás de cada nuevo medicamento tiene la exclusividad de su venta. Después de que se cumple dicho lapso se permite a la competencia fabricar versiones genéricas a precios más bajos.
