El panorama del herpes zóster en México ha experimentado un cambio significativo durante las últimas décadas. Ahora pasó de ser una afección “inevitable” del envejecimiento a convertirse en una prioridad de salud preventiva, especialmente para la población mayor de 50 años.
Para comprender su impacto, se estima que a nivel nacional ocurren aproximadamente 220,000 casos anuales. Lo que hace a esta cifra particularmente relevante es la demografía porque alrededor del 99% de los adultos mayores de 50 años portan el virus de la varicela-zóster de forma latente en sus ganglios nerviosos.
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Panorama del Herpes Zóster en México
Con lo anterior en mente, GSK publicó nuevos hallazgos de su encuesta global con motivo del arranque de la Semana de Acción contra el Herpes Zóster que se lleva a cabo del 23 de febrero al 1 de marzo. El estudio revela que más de tres cuartas partes (78%) de las personas de 50 a 70 años, se preocupan por el impacto que esta enfermedad podría tener en su vida diaria y el 72% teme que pueda derivar en hospitalizaciones prolongadas.
Aún con esa inquietud, el 54% de los adultos mayores encuestados indicó que todavía no ha iniciado una plática informada sobre el tema con un profesional de la salud. Estos hallazgos refuerzan la importancia de incluir el herpes zóster en conversaciones de prevención y seguimiento médico en adultos de 50 años o más.
En este contexto, la encuesta global, realizada a más de 6,000 adultos de 50 a 70 años en 10 países, exploró el nivel de conocimiento y las experiencias relacionadas con el herpes zóster entre personas que viven con enfermedades crónicas que requieren control médico, quienes tienen mayor riesgo de desarrollar herpes zóster y de presentar complicaciones.
“Entre tantos temas de salud que se revisan en consulta, el herpes zóster suele pasar a segundo plano, incluso con especialistas que atienden a personas de 50 años o más. Por eso, la Federación Internacional sobre el Envejecimiento, se suma a la Semana de Acción contra el Herpes Zóster para impulsar una mayor concientización y animar a quienes tienen mayor riesgo, a sentirse en confianza de hablar con un profesional de la salud a tiempo”, señaló la Dra. Gloria Huerta, gerente médico Sr. de Vacunas en GSK México.
Los datos de la encuesta subrayan la importancia de informar sobre cómo este padecimiento puede afectar a los adultos de 50 años o más que viven con enfermedades crónicas.
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Impacto del herpes zóster en la calidad de vida de los pacientes
Entre quienes lo han padecido, 42% reporta dolor intenso que impactó en su vida diaria, y un tercio afirma que la enfermedad les impidió trabajar o llevar a cabo otras actividades.
A nivel global, el herpes zóster puede afectar hasta a 1 de cada 3 adultos a lo largo de su vida, y el riesgo de presentarlo —y de que se manifieste con mayor severidad— puede aumentar en personas que viven con comorbilidades como diabetes, hipertensión, asma o EPOC, así como en aquellas con un sistema inmune debilitado por enfermedades como el VIH o el cáncer, lo que aumenta su vulnerabilidad.
En el caso de México, estados como Baja California, Baja California Sur, Ciudad de México, Estado de México, Guanajuato, Jalisco, Nuevo León, Querétaro y Sonora concentran a más de 11.7 millones de personas de 50 a 79 años.
Por otro lado, de acuerdo con estimaciones de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), en estas entidades la prevalencia estatal de la población general con diabetes tipo 2 diagnosticada oscila entre 9.6% y 11.7%; mientras que la de hipertensión arterial va de 13.3% a 22.7%. Por su parte, la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) señala que la prevalencia de síntomas de ansiedad se ubica entre 43.4% y 53.5%.
Sin embargo, a pesar del alto nivel de preocupación por complicaciones severas del herpes zóster entre los encuestados, persisten dudas sobre cómo una menor respuesta inmunitaria y ciertas enfermedades crónicas pueden favorecer su reactivación.
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¿Cómo es vivir con esta enfermedad?
Una de cada cuatro personas (25%) considera que su diagnóstico no afecta sus defensas ni su riesgo, y casi la mitad (46%) desconoce que vivir con una condición de este tipo puede aumentar la probabilidad de desarrollar herpes zóster y presentar cuadros más graves.
“Vivir con una condición de salud exige atención constante, con la edad, el sistema inmune se vuelve más vulnerable y otros diagnósticos como la enfermedad renal, EPOC, asma o enfermedades cardiacas, lo hacen más sensible, aumentando el riesgo desarrollar herpes zóster. Entender estos factores de riesgo es clave para incluir este padecimiento en las conversaciones sobre envejecimiento saludable”, finalizó la Dra. Huerta.
Los resultados de la encuesta evidencian que aún existe una brecha en el conocimiento sobre el impacto de vivir con una condición crónica. Fortalecer la orientación y la conversación médica es clave para que el herpes zóster no se convierta en parte de la historia de vida de quienes viven con estos padecimientos.
Encuesta global de la Semana de Acción contra el Herpes Zóster 2026
La encuesta global de la semana de acción contra el herpes zóster 2026 fue realizada por Human8 para GSK. El estudio, aplicado en línea, encuestó a 6,103 adultos de 50 a 70 años que viven con ciertos padecimientos crónicos —como enfermedad cardiovascular (ECV), enfermedad renal crónica (ERC), diabetes o EPOC/asma— y se llevó a cabo en 10 países (Japón, China, Australia, Alemania, Polonia, Francia, Emiratos Árabes Unidos, India, Canadá y Austria), en ocho idiomas.
La información se recabó a través de 15 preguntas sobre reconocimiento de factores de riesgo, percepción del impacto en la vida cotidiana, experiencias con herpes zóster, así como la frecuencia y los motivos que detonan las conversaciones entre pacientes y personal médico sobre esta enfermedad. Los participantes fueron informados con total claridad sobre el monitoreo y uso de datos, y su información se utilizó de forma anónima.
