Investigadores de la Universidad de Oxford en Reino Unido, dirigidos por el doctor Adam Lewandowski, encontraron que la lactancia materna ayudaría a corregir los defectos funcionales y estructurales de los corazones de los bebés nacidos prematuramente.
Los partos que se presentan antes de las 37 semanas de gestación impiden que los corazones de los neonatos se desarrollen de forma totalmente adecuada, según demostró un estudio previo de los mismos autores, el cual reveló que en la edad adulta los músculos cardíacos de estas personas tienen cámaras más pequeñas y paredes más delgadas, lo que limita su funcionalidad.
Sin embargo, este desarrollo anómalo inicia durante los primeros meses de vida del bebé, por lo que los investigadores decidieron analizar los datos sobre los regímenes de alimentación que habían recabado de los más de 900 individuos nacidos prematuramente a quienes siguieron en su trabajo anterior iniciado en 1982.
Por ello, invitaron a los participantes a someterse a un análisis cardiovascular completo para investigar el efecto a largo plazo de los diferentes regímenes de alimentación sobre el desarrollo del corazón, según explicó Lewandowski.
De los participantes del estudio anterior, 102 decidieron formar parte del nuevo trabajo, además, se reclutaron a otros 102 sujetos cuya gestación llegó a término a fin de establecer cómo debería ser un corazón con un desarrollo “normal”.
Los resultados del nuevo estudio publicado en Pediatrics revelaron que las personas nacidas prematuramente tenían corazones con un volumen y funcionalidad menor en comparación con aquellas nacidas a término, sin embargo, tales diferencias eran mucho menores con los prematuros que habían sido alimentados con leche materna.
De igual forma, tras analizar otros factores que podrían haber influido en la funcionalidad y el volumen del corazón, los resultados mostraron que cuanto mayor era la mayor proporción de leche materna en la alimentación de los prematuros, mejores eran la estructura y funcionalidad de sus corazones en la edad adulta.
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