La inteligencia artificial (IA) marca el comienzo de una era transformadora para la medicina tradicional de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS). En especial porque algunos sistemas de curación centenarios se ven mejorados por tecnologías de vanguardia para brindar una atención más segura, personalizada, eficaz y accesible.
Dentro de las actividades de la Cumbre Mundial “AI for Good”, la OMS, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) publicaron un nuevo informe titulado “Mapeo de la aplicación de la inteligencia artificial en la medicina tradicional”.
El trabajo fue lanzado en el marco de la Iniciativa Mundial sobre IA para la Salud. El informe ofrece una hoja de ruta para aprovechar este potencial de forma responsable, a la vez que se salvaguarda el patrimonio cultural y la soberanía de los datos.
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Una nueva era para la medicina tradicional
La medicina tradicional, complementaria e integrativa (MTCI) se practica en 170 países y es utilizada por miles de millones de personas. Dentro de sus modalidades la medicina tradicional china es una de las más populares a nivel global e incluso ha impulsado un creciente interés en enfoques holísticos de salud que priorizan la prevención.
El nuevo informe presenta experiencias en numerosos países que utilizan la IA para abrir nuevas fronteras en la atención personalizada, el descubrimiento de fármacos y la conservación de la biodiversidad.
Además incluye ejemplos como el uso de diagnósticos basados en IA en Ayurgenomics; modelos de aprendizaje automático que identifican plantas medicinales en países como Ghana y Sudáfrica; y el uso de la IA para analizar compuestos de medicina tradicional para tratar trastornos sanguíneos en la República de Corea.
“Nuestra Iniciativa Global sobre IA para la Salud tiene como objetivo ayudar a todos los países a beneficiarse de las soluciones de IA y garantizar que sean seguras, eficaces y éticas”, afirmó Seizo Onoe, Director de la Oficina de Normalización de las Telecomunicaciones de la UIT.
Innovación basada en datos
El informe enfatiza la importancia de contar con datos inclusivos y de buena calidad, así como con un diseño participativo, para garantizar que los sistemas de IA reflejen la diversidad y complejidad de la medicina tradicional.
Las aplicaciones de IA pueden contribuir al fortalecimiento de la evidencia y la base de investigación para la medicina tradicional y complementaria (MTCI). Por ejemplo, a través de la Biblioteca Digital de Conocimientos Tradicionales en la India y la Biblioteca Virtual de Salud en las Américas, que utilizan la IA para preservar el conocimiento indígena, promover la colaboración y prevenir la biopiratería.
La biopiratería se refiere a la extracción no autorizada de recursos biológicos y/o conocimientos tradicionales asociados de países en desarrollo, o al patentamiento de invenciones espurias basadas en dichos conocimientos o recursos sin compensación.
¿Qué propone la OMS?
- Invertir en ecosistemas de IA inclusivos que respeten la diversidad cultural y la diversidad biológica.
- Desarrollar políticas y marcos legales nacionales que aborden explícitamente la IA en la medicina tradicional.
- Fortalecer la capacidad y la alfabetización digital entre los profesionales y las comunidades de la medicina tradicional.
- Establecer estándares globales para la calidad de los datos, la interoperabilidad y el uso ético de la IA.
- Salvaguardar los conocimientos tradicionales mediante repositorios digitales impulsados por IA y mecanismos de distribución de beneficios.
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Proteger la soberanía de los datos y empoderar a las comunidades
El nuevo documento insta a tomar medidas urgentes para defender la Soberanía de Datos Indígena (IDSov) y garantizar que el desarrollo de la IA se guíe por los principios del consentimiento libre, previo e informado (CLPI).
También presenta modelos de gobernanza de datos liderados por la comunidad de Canadá, Nueva Zelanda y Australia, e insta a los gobiernos a adoptar leyes que empoderen a los Pueblos Indígenas para controlar y beneficiarse de sus datos.
Con la proyección de que el mercado mundial de medicina tradicional y complementaria alcance casi los 600,000 millones de dólares en 2025, la aplicación de la IA podría acelerar aún más el crecimiento y el impacto de la atención sanitaria holística.
