La relación médico-paciente, aunque muchos médicos lo desconozcan, es un vínculo que ha sido conceptualizado desde el punto de vista legal como una especie de contrato, generalmente no escrito, sustentado entre personas autónomas que son libres de iniciar o romper esta relación en la medida en que el paciente no sea abandonado.

Pero esta relación, más que manifestarse en la legalidad, se basa en la ética de la práctica profesional médica.

Sin embargo, existen algunos factores que pueden afectar dicha relación y los objetivos del médico para alcanzar la meta trazada. Cuando eso sucede, es el mismo médico quien puede dar por terminada a esta relación, generalmente cuando se rompe la confianza y el respeto, dos elementos fundamentales en una relación médico-paciente efectiva.

¿Qué motivos orillan al médico a finalizar la relación con sus pacientes?

Algunos de estos factores son:

• Cuando el paciente miente al médico con el objetivo de obtener medicamentos controlados o cuando la persona falsifica una receta.
• Cuando existe un peligro para el médico, el personal de apoyo y/o a otros pacientes.
• Cuando surgen problemas de comunicación con el paciente y esto impide ofrecer una atención de buena calidad.
• Cuando el paciente no se apega al tratamiento que dicta el médico y como consecuencia se ve perjudicada su salud.
• Cuando el paciente es demasiado exigente en la relación con su médico.
• Cuando el profesional de la salud se reubica en otra ciudad, estado o país.
• Cuando el médico reconoce sus limitaciones.

Si es tu caso, y aunque los anteriores puntos pueden ser una causa de terminar una relación con tu paciente, deberás realizar el mejor esfuerzo posible para resolver el problema en que hayas fallado, realizando un diálogo cordial, siempre y cuando el bienestar de esa persona no se vea afectada durante el proceso.

¿Qué puedes hacer si debes terminar una relación con tu paciente?

De acuerdo a la American Medical Association y a el College of Physicians and Surgeons of Ontario, los siguientes consejos son recomendables cuando un médico debe dar por terminada una relación con su paciente:

• Notifica a tu paciente la decisión del porque debes terminar tu relación, de preferencia a través de un correo certificado con copia de recibido.
• Anexa una copia de la notificación al expediente clínico de tu paciente.
• Informa a tu paciente que estás dispuesto de continuar con su tratamiento por un tiempo no mayor a 30 días, mientras encuentra a otro médico que sea capaz de seguir con la atención que requiera.
• Envía el expediente clínico al médico que se hará cargo del paciente en tiempo y forma.
• Comunica a tu personal que tu ya no atenderás a ese paciente.