El término de adherencia terapéutica resalta la participación activa del paciente en la toma de decisiones mediando el acuerdo que debe existir en la relación profesional sanitario/paciente y no solamente como las actitudes paternalistas y de obligación pasiva por parte del paciente en referencia a la toma de medicación, modificación de hábitos o, simplemente, al seguimiento de una dieta adecuada.

La falta de adherencia terapéutica es un problema de salud pública

La falta de adherencia terapéutica es un claro problema de salud pública de primera magnitud, con una prevalencia media del 50% en patologías crónicas y pacientes polimedicados.

Charles Everett Koop (1916-2013) es considerado como el cirujano más influyente en el cambio de actitudes de la población estadounidense, gracias a su trabajo en la prevención del tabaquismo y del SIDA, afirmó que “los medicamentos no funcionan en aquellos pacientes que no los tomas”.

Así que se puede definir la adherencia como “el grado en el que el comportamiento de un paciente, coincide con las instrucciones proporcionadas por el profesional sanitario, en lo que se refiere a la toma de la medicación, al seguimiento de una dieta adecuada y pautada o a la modificación de hábitos o cambios en su estilo de vida”.

Algunas consecuencias de no llevarla a cabo

Los profesionales y gestores sanitarios saben que la falta de adherencia terapéutica constituye un grave problema de salud pública, produciendo significativas consecuencias, entre las que destacan:

• Falta de consecución de los objetivos terapéuticos marcados.
• Reingresos.
• Aumento de los costes.
• Aumento de la morbimortalidad.
• Reducción de la eficiencia sanitaria.

Con todo ello, la pregunta a realizar es ¿cómo puede conseguir el personal de enfermería promover la adherencia terapéutica? Existen numerosas estrategias, aunque lo más efectivo es la combinación de varias y la individualización de cada paciente. Lo más recomendado es la información oral y corroborada por escrito.