Investigadores de la Northwestern University en Chicago, Estados Unidos, confirmaron que el virus del VIH continúa su ciclo vital en los reservorios, como el sistema linfático, aunque no pueda salir de ellos por la acción de los antivirales que actúan fuera.

El artículo publicado en Nature explica que los investigadores tomaron durante seis meses muestras del sistema linfático de tres personas que tenían el virus controlado. Al analizar el ADN encontraron que éste mutaba, como es habitual en un virus que está reproduciéndose, pero no adquiría resistencias a los medicamentos.

Ramón Lorenzo, uno de los firmantes del artículo en Nature, explicó que los reservorios proveen del patógeno al resto del cuerpo, incluso cuando los pacientes están tomando medicinas, y ya que éstas no llegan en concentraciones óptimas a ellos, el virus no necesita adquirir mutaciones de resistencia.

El descubrimiento explicaría los rebotes de carga viral que se observan cuando el tratamiento falla o es interrumpido. Asimismo, los investigadores reconocen que es insuficiente centrarse en tratar los virus latentes, ya que sería necesario desarrollar medicamentos capaces de alcanzar a las poblaciones virales presentes en tejidos como los nódulos linfáticos.